ภาพยนตร์ที่สร้างและแสดงภาพได้อย่างฉะฉาน โครงสร้างที่เป็นเอกลักษณ์ รูปแบบภาพที่อธิบายได้ดีที่สุดว่าเป็นความงามของจิตรกรที่มีกรอบที่แข็งแกร่งและการใช้สี เรื่องราวที่มองผ่านสายตาของเด็กหญิงวัย 11 ขวบในประเทศไร่ในอเมริกากลางในยุคเรแกนปี 1982 นี่คือ AMERICAN FABLE ซึ่งเป็นผลงานเปิดตัวของนักเขียน/ผู้กำกับแอนน์ แฮมิลตัน

ทนายความผันตัวมาเป็นผู้อำนวยการสร้างภาพยนตร์ เมื่อดูภาพยนตร์เรื่องนี้แล้วคุณจะเห็นภูมิหลังทางกฎหมายของแฮมิลตันเข้ามามีบทบาทกับความสมดุลในการเล่าเรื่องของเธอทันที ทั้งจากมุมมองของเรื่องราวและภาพ ทุกเรื่องมีสองด้าน และเมื่อตอนจบของภาพยนตร์ แฮมิลตันปล่อยให้ผู้ชม (หรือที่เรียกว่าคณะลูกขุน) ตัดสินด้วยตัวเองว่าใครถูก ใครผิด ฯลฯ การได้ร่วมงานกับเทอร์เรนซ์ มาลิกเรื่อง “The Tree of Life” ยังทำให้ เครื่องหมายของมันบนแฮมิลตัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งด้วยช็อตเหนือศีรษะที่สวยงามราวกับความฝัน แต่แตกต่างจาก Malick คือทุกองค์ประกอบของ AMERICAN FABLE มีความตั้งใจและจุดประสงค์ที่ดี เริ่มจากเรื่องราวและนางเอกของเรา Gitty

AMERICAN FABLE เป็นเรื่องราวที่ไร้กาลเวลาและเป็นหัวข้อในปัจจุบันในรูปแบบของการถูกตัดสิทธิ ประเด็นขัดแย้งทางศีลธรรม สิ่งที่มีกับผู้ไม่มี นักรบกับผู้อ่อนแอ (ธุรกิจขนาดใหญ่กับเกษตรกร)

ตั้งอยู่ในเมดิสัน วิสคอนซิน ประเทศเกษตรกรรมของสหรัฐอเมริกา ท่ามกลางวิกฤติฟาร์มในปี 1980 เราตระหนักดีถึงความทุกข์ยากทางการเงินของชุมชนและครอบครัวใน AMERICAN FABLE การทำฟาร์มเป็นวิถีชีวิตของครอบครัวเหล่านี้มาหลายชั่วอายุคน เมื่อฟาร์มแห่งแล้วแห่งเล่าล้มเหลวและที่ดินถูกซื้อโดยนักพัฒนา ผู้ที่เหลือยังคงยืนหยัดอย่างเข้มแข็ง พยายามอย่างยิ่งยวดที่จะยึดมั่นไม่เพียงแค่มรดกของพวกเขาเท่านั้น แต่ยังรวมถึงวิถีชีวิตของพวกเขาด้วย ข่าวลือเรื่องการฆ่าตัวตายแพร่สะพัดไปทั่ว ครอบครัวหนึ่งที่ได้รับผลกระทบจากวิกฤตคือครอบครัวของ Gitty

Gitty เป็นแก้วตาดวงใจของพ่อเธอ ผู้โดดเดี่ยวอย่างแท้จริง แต่สำหรับ Abe พ่อของเธอ เพื่อนที่ดีที่สุดของ Gitty คือไก่สัตว์เลี้ยงของเธอ Happy Abe พยายามอย่างดีที่สุดเพื่อเก็บข่าวร้ายเกี่ยวกับฟาร์มของพวกเขาเองจาก Gitty, Sarah แม่คนงานในโรงงานของเธอ (กำลังตั้งท้องลูกคนที่สาม) และ Martin พี่ชายของ Gitty ในขณะที่ Gitty เป็นความสุขในครอบครัว Martin มีพรมแดนติดกับโรคจิตอย่างแท้จริง หมกมุ่นอยู่กับการฆ่าฟันและความชั่วร้าย

ด้วยจินตนาการที่กระตือรือร้น Gitty เป็นเด็กที่มีความสุข เธอไม่รังเกียจที่จะอยู่คนเดียว เธอฝัน เธอวาดภาพสิ่งต่างๆ วันหนึ่งขณะขี่จักรยานไปตามทุ่งข้าวโพด Gitty ก็สะดุดเข้ากับสิ่งแปลกประหลาด ชายคนหนึ่งชื่อโจนาธานถูกขังอยู่ในไซโลเก่าๆ ที่อยู่ไกลออกไปถึงฟาร์มของครอบครัว เห็นได้ชัดว่าเป็นคนมีฐานะ แม้จะสกปรก แต่เสื้อผ้าของเขาก็มีราคาแพง เขาสวมเสื้อกั๊ก เมื่อ Gitty พบเขา เขาขออาหารจากเธอเพราะเห็นได้ชัดว่าเขาไม่ได้กินข้าวมาหลายวันแล้ว

ไม่แน่ใจว่าจะทำอย่างไรกับ Jonathan Gitty เก็บความลับอันมีค่านี้ไว้กับตัวเองขณะที่เธอและ Jonathan พัฒนามิตรภาพ อันดับแรกด้วยอาหารและบทสนทนา จากนั้นด้วยหนังสือและเรื่องราวในห้องสมุด Jonathan เปิดโลกทั้งใบนอกฟาร์มให้ Gitty ผ่านเรื่องราวสุดมหัศจรรย์ เขายังสอนหมากรุกและวิธีอ่านให้เธอด้วย (เพราะเธออ่านไม่ค่อยเก่ง) Gitty คิดหาวิธีที่จะหย่อนตัวลงนั่งในไซโลสำหรับการประชุมประจำวันของพวกเขา ถึงกระนั้นเธอก็ไม่ได้ช่วยให้โจนาธานหลบหนีหรือตามกฎแล้วเขาจะไม่ถามเธอ

ในฐานะเด็กสาวช่างสังเกต จิตตีเคยได้ยินข่าวลือเกี่ยวกับนักพัฒนาที่ดินที่ซื้อฟาร์มรอการขายทั้งหมดในพื้นที่ และตระหนักได้ว่าต้องเป็นโจนาธาน Gitty ซ่อนตัวอยู่ตามซอกมุมต่างๆ ในเงามืดของโถงทางเดิน และแอบได้ยินการสนทนาระหว่างพ่อกับ Martin น้องชายของเธอ และหญิงสาวนิรนามชื่อ Vera ซึ่ง Gitty มักจะเห็นในความฝันของเธอในฐานะ Dark Rider – ผู้หญิงในชุดดำที่มีเขาแกะ หัวอยู่บนร่างของเธอและขี่ม้า จิตตีค่อยๆ ค้นพบว่าพ่อของเธอมีส่วนเกี่ยวข้องกับการลักพาตัวโจนาธาน ชายที่ตอนนี้เธอเรียกว่า 'เพื่อน'

แต่ความลับของเธอเกี่ยวกับมิตรภาพระหว่างเธอกับมาร์ตินจะไม่เป็นความลับอีกต่อไป เพราะมาร์ตินคอยสอดแนมเธออยู่ Martin ขู่ Gitty ในระดับที่มืดมน ครั้งแรกเมื่อเขาฆ่าไก่ของเธอ Happy และจากนั้นเมื่อเขาตัดนิ้วหนึ่งของ Jonathan ออกและใส่ตู้เย็นเพื่อให้ Gitty ค้นพบ จากนั้นเขาก็เปิดเผยกับ Abe และ Vera ว่า Gitty รู้จัก Jonathan

เมื่อการเผชิญหน้าครั้งสำคัญใกล้เข้ามาและมาร์ตินน้องชายของ Gitty เริ่มไม่มั่นคงและรุนแรงมากขึ้น เมื่อ Vera ดึงเชือกของ Abe ในไม่ช้า Gitty ต้องเผชิญกับการตัดสินใจทางจริยธรรมและศีลธรรมเพื่อแข่งขันกับโซโลมอน

นอกเหนือจากตัวเรื่องแล้ว AMERICAN FABLE ยังขึ้นๆ ลงๆ จากการแสดงและเคมีระหว่างนักแสดงหน้าใหม่ เพย์ตัน เคนเนดี และนักแสดงตัวละครมากประสบการณ์ ริชาร์ด ชิฟฟ์ ในบท Gitty และ Jonathan ตามลำดับ เคนเนดี้มีความโดดเด่นในตัวเอง แต่เมื่อจับคู่กับชิฟฟ์ ไดนามิกจะเผยออกมาอย่างสวยงาม คนสองคนจากสองโลกที่แตกต่างกัน คนหนึ่งเป็นเด็กสาวที่พยายามคิดว่าอะไรถูกอะไรผิดและอะไรเกิดขึ้นกันแน่ และอีกคนฉลาดรอบรู้ แต่อ่อนไหวต่อความเยาว์วัยของ Gitty เพื่อไม่ให้กระทบกระเทือนต่อกระบวนการคิดที่เป็นอิสระของเธอ ความสัมพันธ์ระหว่าง Gitty และ Jonathan ได้รับการสร้างสรรค์มาเป็นอย่างดีในบทภาพยนตร์ แต่ด้วยการคัดเลือก Kennedy และ Schiff ความสัมพันธ์นี้จึงโลดแล่นบนหน้าจอด้วยความอบอุ่นอย่างแท้จริง

ผู้กำกับแฮมิลตันอธิบายชิฟฟ์ว่า 'ยอดเยี่ยม' อย่างรวดเร็วว่า 'นักแสดงคนอื่นๆ ยอดเยี่ยมมาก แต่เมื่อริชาร์ดปรากฏตัวในกองถ่าย ทุกอย่างก็เปลี่ยนไป ทุกคนได้รับแรงบันดาลใจมาก เขายกระดับชุด เขาเป็นอย่างอื่น”

เพย์ตัน เคนเนดี้ทำงานร่วมกับชิฟฟ์ได้อย่างยอดเยี่ยม ภาพยนตร์เรื่องนี้ส่วนใหญ่วางอยู่บนไหล่ของเธอที่ฉายเดี่ยว โดยหลักๆ แล้วเป็นฉากที่สะท้อนความคิดแบบเก็บตัวโดยไม่มีบทสนทนา นิทานนิทานอเมริกันมีความสงบเงียบมาก ซึ่งไม่เพียงแต่ช่วยให้ Gitty สามารถไตร่ตรองและคิดทบทวนได้เท่านั้น แต่ผู้ชมด้วย เคนเนดีมีตัวตนที่เหมาะสมกับการแสดงเชิงสังเกตและการตั้งคำถามโดยปริยายภายในตัวละคร มีความเป็นผู้ใหญ่และความนิ่งสำหรับเธอ แต่ก็มีความไร้เดียงสาอย่างลึกซึ้ง ความนิ่งและความเงียบสงบนั้นทำให้เกิดการแสดงที่ยอดเยี่ยม เธอทั้งโดดเด่นและเคลื่อนไหวในฝีมือของเธอ

ในฐานะอาเบะ คิป ปาร์ดูเป็นคนที่สบายตัว เชื่อได้ว่าเป็นพ่อที่ห่วงใย เชื่อได้ว่าเป็นชายขี้กลัวที่พยายามช่วยบ้านของครอบครัว อย่างไรก็ตาม Pardue ยกระดับเกมของเขาขึ้นเล็กน้อยเมื่อเล่นกับ Vera ของ Zuleikha Robinson ในฐานะ Vera โรบินสันมีความสมบูรณ์แบบในฐานะตัวละครของหัวหน้าเผ่าปีศาจ ไม่ว่าจะสวมใส่ในธุรกิจประจำวันหรือเป็น Dark Rider ในฝันของ Gitty การเพิ่มมิติใหม่ให้กับโรบินสันและตัวละครของเวราคือการมีปฏิสัมพันธ์กับมาร์ตินจากกาวิน แมคอินทอช ผู้ซึ่งปรารถนาในตัวเวรา ต้องการพิสูจน์ตัวเองว่ามีค่าควรและเต็มใจที่จะกระทำการที่ผิดกฎหมายหรือชั่วร้ายเพื่อทำเช่นนั้น MacIntosh เป็นการแสดงตนที่ทรงพลังที่มอบความแปลกใหม่และความตึงเครียดให้กับเรื่องราวโดยรวม

สิ่งที่ไม่ควรมองข้ามคือความสนุกและเบาบางของภาพยนตร์เรื่องนี้ ต้องขอบคุณรัสตี้ ชวิมเมอร์ ในฐานะเจ้าหน้าที่ตำรวจที่เกษียณแล้วและเป็นมิตรมากเกินไป ซึ่งเพิ่งเข้ามาใหม่ในชุมชนเกษตรกรรม

เขียนบทและกำกับโดยแฮมิลตัน แม้ว่าเรื่องราวโดยรวมจะเข้มข้นและตัวละครก็ชัดเจนและมีความเกี่ยวข้องกัน ตำนานบางเรื่องที่เราเห็นผ่านความฝันของ Gitty กลับรู้สึกว่าไม่ได้รับการพัฒนาเท่าที่ควรเนื่องจากมีลักษณะเชิงเปรียบเทียบ จุดที่เธอเก่งอย่างแท้จริงคือความสมดุลและการวางประเด็นและธีมที่เป็นแกนหลักของเรื่อง เดิมทีเขียนบทภาพยนตร์เรื่องนี้จากมุมมองของ Abe ด้วยการเปลี่ยนไปใช้มุมมองของ Gitty แบบธรรมชาติ ภาพยนตร์เรื่องนี้จะมีประสิทธิภาพมากขึ้นและช่วยให้คนๆ หนึ่งสามารถมีความไร้เดียงสาแบบเด็กๆ ที่มองเหรียญทั้งสองด้านอย่างเป็นกลาง ฟาร์มกำลังพับ อาเบะเป็นพ่อที่น่ารักจริงๆ ซาร่าห์เป็นแม่ที่ดี อาเบะเพียงต้องการดูแลครอบครัวและสนับสนุนพวกเขา แต่พวกเขากำลังอยู่ในช่วงเวลาที่สิ้นหวังซึ่งทำให้เกิดคำถาม คุณจะทำอย่างไรในรองเท้าของอาเบะ เวลาที่สิ้นหวังมักจะต้องใช้มาตรการที่สิ้นหวัง และเมื่อรู้สึกว่าถูกบังคับให้ทำข้อตกลงกับปีศาจ มันยากที่จะวิจารณ์หรือประณามเพราะเจตนาที่อยู่เบื้องหลังการกระทำของพวกเขา ความตึงเครียดและความกลัวเป็นสิ่งที่สัมผัสได้ แนวคิดที่แข็งแกร่งมากสำหรับความคิดและการอภิปรายหลังจากภาพยนตร์จบลง

อย่างไรก็ตาม จุดแข็งที่สุดของ Hamilton คือการสร้างแบนด์วิธโทนภาพสำหรับ AMERICAN FABLE เมื่อ POV เปลี่ยนไปเป็นของ Gitty ก็อนุญาตให้แฮมิลตันและไวแอตต์ การ์ฟิลด์ ผู้กำกับภาพของเธอเปิดมุมมองที่เหมือนฝันอันน่าอัศจรรย์ของภาพยนตร์เรื่องนี้ และทำให้ภาพโดยรวมดูมีมนต์ขลังมากขึ้นเล็กน้อย เนื่องจากเด็กคนหนึ่งมองเห็นโลกได้อย่างน่าอัศจรรย์มากขึ้น ทุกเฟรมในภาพยนตร์เรื่องนี้อาจเป็นภาพเดี่ยวๆ ที่แขวนอยู่บนผนัง ทุกเฟรมสวยงาม การใช้สี ความอิ่มตัวของสี การใช้เลนส์ไวด์ การจัดเฟรมแบบสมมาตร – ความสมดุลขยายขอบเขตเกินกว่าคำที่เขียนลงในภาพ เพื่อให้ทุกเฟรมเป็นภาพที่สมบูรณ์แบบ

สีมีส่วนสำคัญใน AMERICAN FABLE ที่ทำหน้าที่เป็นคำอุปมาและระบุตัวตน (ระวังสีแดง) การกำหนดสีเฉพาะให้กับตัวละครแต่ละตัว เราสามารถติดตามตัวละครแต่ละตัวได้อย่างละเอียดโดยไม่รู้ตัว ในขณะที่การใช้คีย์ของสีเขียวอมฟ้าภายในไซโล ค่อยๆ เคลื่อนเข้าไปในแต่ละเฟรม และท้ายที่สุดคือบ้านของครอบครัวในฐานะ เปิดเผยความจริงและความรุนแรงมากขึ้น ฉากกลางคืนมีสีน้ำเงินเข้มดำสนิทพร้อมดวงดาวระยิบระยับ การออกแบบภาพที่สำคัญที่สุดชิ้นหนึ่งในภาพยนตร์เรื่องนี้มาจากองก์ที่สามที่มีการเปลี่ยนโทนสี “สู่แสงสว่าง” ทำให้กรอบเต็มไปด้วยแสงแดดและท้องฟ้าสีครามที่คล้ายกับการเปลี่ยนแปลง ทำอย่างสวยงาม โดยรวมแล้วภาพให้ความรู้สึกเหมือนเป็น 'ความชื้นในสี' ถ้าความชื้นมีสี น้ำหนักของมันก็คือรูปลักษณ์ของ AMERICAN FABLE

บทพิสูจน์ต่อสายตาของแฮมิลตันและดีพี การ์ฟิลด์ คือซีเควนซ์ในฝันของ Gitty อุปมาอุปไมยและเวทมนตร์ที่พวกเขาไปไกลกว่า Dark Rider โดยเฉพาะอย่างยิ่งฉากหนึ่งเริ่มต้นด้วยภาพสัญลักษณ์ทางศาสนาในยุคกลางและแปรเปลี่ยนเป็นงานแสดงสินค้าของเทศมณฑลในเวลากลางวันและกลางคืนที่ทันสมัยโดยมีม้าหมุนอันงดงามเป็นศูนย์กลาง ซีเควนซ์ทั้งหมดประดับด้วยสีแดงและสีทองโดยมีม้าหมุนเป็นแกนกลาง ระยิบระยับและระยิบระยับในคืนที่มืดมิด งดงาม. มีความงามอันน่าทึ่งซึ่งตรงกันข้ามกับความน่ากลัวของความฝัน การจับคู่ที่ยอดเยี่ยม แม้แต่เหตุการณ์ท่องจำ 'ในชีวิตจริง' เช่น Gitty ขี่จักรยานของเธอผ่านฟาร์ม ไปที่ไซโล ขณะที่การเดินทางของเธอมักจะพาเธอผ่านทุ่งข้าวโพดโดยมีก้านที่ยื่นขึ้นไปบนท้องฟ้าและปิดบังเธอ จากนั้นจึงข้ามผ่านสุสาน ก็เป็นอุปมาอุปไมยที่ชัดเจน ผ่านภาพยนตร์เรื่องนี้

การจัดเฟรมภาพมีความสำคัญต่อโทนของ AMERICAN FABLE สวยสมบูรณ์ทุกองค์ครับ มีอิทธิพลแบบ Kubrick-esque ในการออกแบบเฟรมแต่ละอันโดยแต่ละเฟรมจะสว่างชัดเจนสำหรับเฟรมนั้น ๆ ความใส่ใจในรายละเอียดในโครงร่างการเล่าเรื่องที่ยิ่งใหญ่ทำให้ประหลาดใจ เราต่างก็เคลิบเคลิ้มไปกับช่วงเวลาที่น่าสะพรึงกลัวและน่าพิศวงผ่านภาพ เป็นการผสมผสานที่สมบูรณ์และบอกเล่าซึ่งสะท้อนถึงโทนของเรื่องราว

ไอซิ่งบนเค้กเป็นฝีมือของ Ginggar Shankar ที่สวยงามอย่างน่าสยดสยอง หลอกหลอนและลางสังหรณ์ อาศัยเครื่องสายอย่างหนักและให้ความรู้สึกที่เกือบจะร้องประสานเสียง เพียงแค่เพิ่มความลึกลับของ AMERICAN FABLE

แอนน์ แฮมิลตันพิสูจน์ฝีมือการกำกับและการเล่าเรื่องของเธอด้วย AMERICAN FABLE นี่คือผู้กำกับคนหนึ่งที่จะติดเรดาร์ของคุณ แทบรอไม่ไหวที่จะได้เห็นสิ่งที่เธอนำเสนอต่อไป

เขียนบทและกำกับโดยแอนน์ แฮมิลตัน
นักแสดง : เพย์ตัน เคนเนดี้, ริชาร์ด ชิฟฟ์, คิป พาร์ดู, เกวิน แมคอินทอช, รัสตี้ ชวิมเมอร์