การแข่งขันชิงตำแหน่งประธานาธิบดีในปี 1968 ได้เปลี่ยนวิธีการรายงานข่าวการเลือกตั้งของโทรทัศน์ไปตลอดกาล ไม่ต้องพูดถึงการรักษาแผนกข่าวที่ล้าหลังที่ ABC ตายไปแล้วในการจัดอันดับและไม่สามารถให้การครอบคลุมอย่างต่อเนื่องของทั้งการประชุมพรรคเดโมแครตและพรรครีพับลิกัน (จอร์จ วอลเลซซึ่งทำงานในฐานะองค์กรอิสระไม่มีการประชุม) ABC เกิดความคิดที่ว่าในขณะที่บางคนหัวเราะเยาะ กลายเป็นหนึ่งใน Hail Marys ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในข่าวโทรทัศน์ - เจาะ William F. Buckley, Jr. ที่อนุรักษ์นิยมและเป็นที่รู้จักอย่างมากและเป็นที่รู้จักอย่างมากกับ Gore Vidal เสรีนิยมที่พูดตรงไปตรงมาในสิ่งที่ควรจะเป็นสรุป 90 นาที ของเหตุการณ์ประจำวันในการประชุมพร้อมการอภิปรายในประเด็นที่ศูนย์กลางของเวทีของผู้สมัคร ผลที่ตามมาคือการโต้วาทีที่ถกเถียงกันมากขึ้น เดือดดาลมากขึ้น เร้าใจมากขึ้น และสนุกสนานมากขึ้นกว่าที่เราเคยเห็นในโทรทัศน์ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ตอนนี้ มอร์แกน เนวิลล์และโรเบิร์ต กอร์ดอน ผู้อำนวยการร่วมร่วมถ่ายทำฟุตเทจการโต้วาที ABC ในปี 1968 พร้อมกับภาพยนตร์ข่าวและรูปภาพประจำวัน เสริมคลังเก็บด้วยบทสัมภาษณ์ของบุคคลที่มีชื่อเสียงในขณะนั้น และสร้างรูปลักษณ์ที่น่าสนใจไม่เพียงแต่ในบทนี้ของประวัติศาสตร์เท่านั้น แต่เป็นแรงผลักดันที่อยู่เบื้องหลังบัคลี่ย์และวิดัลและการดูถูกเหยียดหยามซึ่งกันและกัน

การวางตำแหน่งในไมอามีบีชในการประชุมของพรรครีพับลิกันคือริชาร์ด นิกสัน ซึ่งมีผู้แทนประมาณ 656 คนลงคะแนนเสียงให้เข้าร่วมการประชุม และดูเหมือนจะมีส่วนในการรวบรวม 11 คนที่เหลือที่จำเป็นในการชนะการเสนอชื่อ การต่อสู้ของนิกสันคือโรนัลด์ เรแกนและเนลสัน ร็อคกี้เฟลเลอร์ ซึ่งใช้กลยุทธ์ที่ไม่เหมือนใครในการผนึกกำลังเพื่อขัดขวางนิกสัน แต่มันเป็นการประชุมประชาธิปไตยในชิคาโกที่ดึงดูดความสนใจของประเทศและทำให้พรรคแตกแยกเมื่อนักเคลื่อนไหวหลายพันคนจากทั่วประเทศรวมตัวกันเพื่อประท้วงสงครามเวียดนาม ถึงจุดสูงสุดด้วยความโหดร้ายของตำรวจอย่างโจ่งแจ้งในวันที่ 28 สิงหาคม โดยตำรวจชิคาโกทุบตีผู้ประท้วงต่อต้านสงคราม หน้าโรงแรมฮิลตัน. ในที่สุด Hubert Humphrey ได้รับการเสนอชื่อ และในขณะที่ทุกอย่างคลี่คลาย ต้องขอบคุณ ABC ที่ทำให้ทั้งประเทศได้เห็นการต่อสู้ระหว่างวิดัลกับบัคลี่ย์

ในขณะที่ฉันจำ 'การสนทนา' ยามค่ำคืนเหล่านั้นได้ชัดเจน (และแม้แต่ตอนอายุ 10 ขวบก็ยังติดใจพวกเขา) หลายคนไม่เคยหรือยังไม่เกิดด้วยซ้ำ ตอนนี้เป็นโอกาสของพวกเขาที่จะได้เห็นการซ้อมด้วยวาจาที่รุนแรงที่สุด ลืมการโต้วาทีของประธานาธิบดีที่เราเห็นในวันนี้ หรือผู้เชี่ยวชาญด้านการเมืองและข่าวที่ยิงขวานผ่าซากไปได้เลย บัคลี่ย์และวิดัลแทงแล้วแทงอีก 15 นัด พยายามส่งอีกฝ่ายเข้าเสื่อ

สำหรับตัวฉันเองและผู้ร่วมสมัยหลายคน นี่เป็นการแนะนำครั้งใหญ่ครั้งแรกของเราในการเมือง การโต้วาที และพลังของคำพูดและรูปแบบ การแนะนำของฉันเกี่ยวกับคำว่า 'vitriole', 'วาทศิลป์' และ 'คงแก่เรียน' (ยังคงเป็นคำที่ฉันชื่นชอบในปัจจุบัน) ฉันหลงใหลในเทคนิคของ Gore Vidal และจนถึงทุกวันนี้จำได้ว่าเขาเหยียบและพูดคุยกับ Buckley เพื่อให้ได้ยินเสียงและประเด็นของเขา แต่ฉันยังได้เรียนรู้เกี่ยวกับการเตรียมตัวและไม่รู้ว่ามากแค่ไหนจนกระทั่งได้ดู “Best of Enemies” ที่เนวิลล์และกอร์ดอนพาเราไปที่ “เบื้องหลัง” พร้อมคำวิจารณ์ที่สะท้อนถึงการเตรียมการของวิดัลพร้อมประโยชน์ที่ได้รับจากองค์ประกอบที่น่าประหลาดใจ จากนั้น การตอบโต้จากบัคลี่ย์ที่ใช้เทคนิคเดียวกัน เนวิลล์และกอร์ดอนแสดงให้เราเห็นถึงความเชี่ยวชาญในการออกแบบท่าเต้นด้วยวาจาอย่างแท้จริง

“ศัตรูตัวฉกาจ” เป็นครั้งแรกจริงๆ ที่ชิ้นส่วนปริศนาทั้งหมดถูกนำมารวมกัน ราวกับว่าเนวิลล์และกอร์ดอนเพลิดเพลินกับโอกาสที่จะแสดงให้คนรุ่นปัจจุบันเห็นถึงแนวคิดทางปัญญาและวาทศิลป์ที่มีสไตล์ ซึ่งครั้งหนึ่งเคยแทรกซึมการเมืองและข่าวสาร แต่สิ่งที่เราได้เห็นนั้นไม่ได้มีเพียงการเปลี่ยนแปลงของการเมืองและการรณรงค์ในการเลือกตั้งปี 68 จากการโต้วาทีเหล่านี้เท่านั้น แต่ยังรวมถึงนัยทางสังคมของผลกระทบที่มีต่อโทรทัศน์และสังคมโดยรวมด้วย

ความสมเหตุสมผลและความชัดเจนในการสร้างสารคดีทำให้แสงสว่างไม่เพียงส่องให้เห็นวิดัลและบัคลีย์ในฐานะปัจเจกบุคคลและสถานที่ตามลำดับในประวัติศาสตร์สำหรับเยาวชนและผู้ที่ไม่ได้ฝึกหัดเท่านั้น แต่ยังสะท้อนให้เห็นความหลงใหลในปัจจุบันของเราที่มีต่อการบิดเบือนข่าว นี่เป็นเรื่องราวต้นกำเนิดในความหมายที่แท้จริงของคำ การถือกำเนิดของข่าวเชิงตีความโดยใช้สื่อโทรทัศน์ ซึ่งเป็นสิ่งที่ทรงพลังยิ่งกว่ายุคพิมพ์ของเฮิร์สต์และ “วารสารศาสตร์สีเหลือง” ด้วยการวิเคราะห์ภาพของการโต้วาทีตามที่นำเสนอใน 'Best of Enemies' เราเห็นความยุ่งเหยิงในรัศมีภาพทั้งหมด เนื่องจากบัคลี่ย์และวิดัลแทบไม่เคยพูดถึงปัญหาหรือเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นระหว่างการประชุม ความสามารถในการเล่นเกมของพวกเขากลายเป็นจุดสนใจโดยการเมืองเป็นเบาะหลัง หากเคยสงสัยว่าปี 68 เป็นจุดเปลี่ยนทางการเมืองของอเมริกา การดู 'Best of Enemies' เพียงครั้งเดียวก็เพียงพอแล้วในการดูทั้งหมด เราได้รับโอกาสให้ย้อนกลับไปสังเกตและดึงตัวเองออกจากความฉับไวของชั่วขณะนั้น และหวังเป็นอย่างยิ่งว่าจะได้ไตร่ตรองถึงอดีตและเข้าใจปัจจุบันและทำการเปลี่ยนแปลงเพื่ออนาคต

การออกแบบการเล่าเรื่องของ “Best of Enemies” นั้นสร้างมาอย่างดี ทำให้เรามีข้อความที่ตัดตอนมาและข้อมูลที่ยาวขึ้นพร้อมการโต้วาทีครั้งแรกเพื่อเป็นเวทีสำหรับสิ่งที่จะเกิดขึ้น และทำให้เนื้อหามีความหลากหลายมากขึ้นโดยไม่รู้สึกกดดันเวลาในช่องแก้ไข ภาพข่าวและภาพในหนังสือพิมพ์ที่ไม่มีการโต้เถียงทำให้เราทราบดีเกี่ยวกับความร้อนของวันและความคิดของประเทศ คำบรรยายนอกกล้องโดย John Lithgow และ Kelsey Grammer เกี่ยวกับงานเขียนที่แท้จริงของ Vidal และ Buckley ตามลำดับนั้นอร่อยเกินคำบรรยาย

เวลาที่สิ้นหวังเรียกร้องให้มีมาตรการที่สิ้นหวัง และด้วยความสิ้นหวังของ ABC ทำให้โลกของโทรทัศน์ ข่าว และการเมืองเปลี่ยนไปตลอดกาล โอกาสที่จะเป็นพยานผ่าน 'ศัตรูที่ดีที่สุด' ไม่ควรพลาด สุดยอดกีฬาสายเลือดไฟฟ้า

กำกับโดย มอร์แกน เนวิลล์ และ โรเบิร์ต กอร์ดอน