โดย: เด็บบี้ ลินน์ อีเลียส

ลิขสิทธิ์ภาพ New Line Cinema

มาเร็ว. ยอมรับมัน. เมื่อคุณยังเป็นเด็กเล็ก (หรืออาจจะไม่เล็กนัก) บางครั้งคุณก็นอนรอวันคริสต์มาสอีฟไม่ใช่เหรอ แค่หวังว่าจะได้เห็นซานตาคลอส และขณะที่คุณนอนอยู่ที่นั่น คุณไม่สงสัยหรือ แม้เพียงชั่วพริบตา การซ่อนตัวเองในกระเป๋าของเล่นของซานต้า แล้วแอบไปใช้ชีวิตในสถานที่มหัศจรรย์ที่สุดในจักรวาลจะเป็นอย่างไร? (และไม่ มันไม่ใช่ดิสนีย์แลนด์!) Betcha ทำ การเป็นหนึ่งในเอลฟ์ของซานต้าและอาศัยอยู่ที่ขั้วโลกเหนือคงจะดีไม่น้อยใช่ไหม โชคดีที่ผู้กำกับ จอน แฟฟโร และผู้เขียนบท เดวิด เบเรนบาม (ซึ่งเห็นได้ชัดว่ามีชีพจรเกี่ยวกับความบันเทิงสำหรับครอบครัว – ลองดู “The Haunted Mansion” ที่กำลังจะมาถึง) จะต้องมีความคิดดีๆ เหล่านั้นอยู่บ้าง เพราะพวกเขาได้มอบของขวัญวันคริสต์มาสล่วงหน้าแก่ผู้ชมภาพยนตร์ในรูปแบบ ของ 'เอลฟ์'

วันคริสต์มาสอีฟเมื่อหลายปีก่อน ทารกกำพร้าคนหนึ่งทำสิ่งนั้น เขาคลานเข้าไปในกระเป๋าวิเศษของซานต้าและเดินทางกลับไปอยู่กับซานต้าที่ขั้วโลกเหนือ ได้รับการเลี้ยงดูโดย Papa Elf ทารกชื่อ Buddy และในขณะที่เขาถูกเลี้ยงดูมาด้วยความรักและเวทมนตร์คริสต์มาสตลอดทั้งปีเท่าที่จะเป็นไปได้ เขากลับไม่เข้ากับเอลฟ์ตัวอื่นๆ เลย และเติบโตจนมีขนาดตัวอย่างน้อยสามเท่า เช่นเดียวกับเด็กหรือเอลฟ์ ทุกคนอาจโหดร้ายได้เมื่อมีคนยื่นออกมาเหมือนนิ้วโป้ง และแม้ว่าบัดดี้จะเคยล้อเลียนและเยาะเย้ยเพราะขนาดตัวของเขา แต่ป๊าบอกเขาเสมอว่าเป็นเพราะฮอร์โมน จนกระทั่งถึงวันที่ตัดสินใจว่าบัดดี้ควรรู้ความจริง เขาไม่ใช่เอลฟ์ เขาเป็นเด็กผู้ชาย ด้วยความรู้ที่ว่าเขามาจากนิวยอร์กซิตี้ บัดดี้ออกเดินทางเพื่อตามหาครอบครัวที่แท้จริงของเขา

แน่นอนว่า แม้แต่ในนิวยอร์ก ผู้ชายสูง 6 ฟุต 5 นิ้วในชุดสูทสีเขียวสดใสก็ดูแปลกไปหน่อย และบัดดี้ก็ยื่นออกมาเหมือนเจ็บนิ้วโป้ง พบว่าตัวเองยุ่งเหยิงครั้งแล้วครั้งเล่าขณะพยายามเรียนรู้วิถีของเมืองใหญ่ และเอาชนะครอบครัวของเขาในเวลาเดียวกัน น่าเศร้าที่ทุกคนที่เขาพบดูเหมือนจะลืมความหมายที่แท้จริงของคริสต์มาสไปแล้ว ทำให้บัดดี้เพิ่มแรงจูงใจที่ไม่เพียงแต่จะเอาชนะใจครอบครัวของเขาเท่านั้น แต่เพื่อเตือนโลก (อย่างน้อยก็ในนิวยอร์ค) ว่าคริสต์มาสนั้นเกี่ยวกับอะไร ระหว่างทางเขาพบความโรแมนติกเล็กๆ น้อยๆ และจิตวิญญาณแห่งเครือญาติใน Jovie เอลฟ์ประจำห้างสรรพสินค้า เช่นเดียวกับในประเพณีคริสต์มาสที่ดีที่สุด เขากระจายเสียงเชียร์คริสต์มาสให้กับทุกคนที่เข้ามาใกล้ รวมถึงพ่อจอมงุ่มง่ามที่ขาดการเชื่อมต่อของเขาซึ่งเคยเป็นซานต้า รายการ 'ซน' ทั้งชีวิตของเขา

วิล เฟอร์เรลแสดงเป็นบัดดี้ และหลังจากได้ดูผลงานของเขาแล้ว ฉันก็คิดไม่ออกว่าจะมีใครถ่ายทอดความไร้เดียงสาแบบเด็กๆ และความประหลาดใจที่บัดดี้ถ่ายทอดออกมาได้ดีกว่านี้ เขาไม่มีเล่ห์เหลี่ยมและเต็มไปด้วยกำลังใจที่ดี ดังที่เฟอร์เรลล์กล่าวไว้ว่า “บัดดี้เป็นตัวอย่างที่ดีของความไม่รู้คือความสุข เขาเป็นคนที่ค้นพบความสุขและความสนใจในสิ่งเล็กน้อยที่สุด” ยิ่งไปกว่านั้น ทักษะการแสดงตลกขบขันของเขา (ไม่ต้องพูดถึงแนวตลกขบขัน) ทำงานได้ดีเมื่อบัดดี้เปลี่ยนจากเรื่องตลกและเรื่องร้ายๆ ไปสู่อีกเรื่องหนึ่ง James Caan รับบทเป็นพ่อของ Buddy เป็นคู่หูที่สมบูรณ์แบบสำหรับความอุดมสมบูรณ์ของ Ferrell ดูสงบเสงี่ยมแต่ขมขื่น ใครๆ ก็เห็นว่าชายผู้นี้สร้างรายชื่อที่ซุกซน-ไม่น่ารักได้อย่างไร! การเพิ่มแบรนด์ของความไร้เดียงสาและความสุขของเธอเองคือ Mary Steenburgen ในฐานะแม่ของบัดดี้ ถึงคราวน่ายินดี! ญาติผู้มาใหม่ Zooey Deschanel เป็นที่รักของ Jovie แต่เป็นตัวจับเวลาแบบคลาสสิกที่เพิ่มเวทมนตร์คริสต์มาสชิ้นสุดท้ายให้กับ 'เอลฟ์' Bob Newhart เป็น Papa Elf และ Ed Asner เป็นซานตาคลอส เป็นผู้คัดเลือกนักแสดงแห่งปี ความเกียจคร้านของนิวฮาร์ทไม่เคยล้มเหลว และแอสเนอร์ในฐานะซานต้า – ใครจะกล้าทำล่ะ! ย้ายไปที่ Edmund Gwenn และ Richard Attenborough! ไม่มีอะไรตลกเท่ากับซานต้าที่มีเยลลี่เต็มชามพยายามเลื่อนเลื่อนที่ขับเคลื่อนด้วยจรวดและกวางเรนเดียร์เพื่อทำงานในวันคริสต์มาสอีฟ และสำหรับเครื่องรางนำโชคเล็ก ๆ น้อย ๆ แล้ว Peter Billingsley ล่ะ ตอนนี้โตขึ้นแล้ว ครั้งหนึ่งเขาเคยชนะใจเราในฐานะราล์ฟฟี พาร์คเกอร์ในคริสต์มาสคลาสสิกเรื่อง “A Christmas Story”

“เอลฟ์” จะไม่ใช่สิ่งที่อยู่ได้หากปราศจากวิสัยทัศน์ของผู้กำกับ จอน แฟฟโร เห็นได้ชัดว่าเป็นผู้ชายที่รักคริสต์มาสและยังคงมีความเป็นเด็กอยู่ในหัวใจ ด้วย 'เอลฟ์' Favreau ต้องการผสมผสานคุณสมบัติที่ดีที่สุดของวันหยุดคลาสสิกจากอดีตและปัจจุบัน เพื่อเป็นการทบทวน เขาดูรายการโปรดทั้งหมดของเราเป็นเวลานับไม่ถ้วน และมันก็แสดงให้เห็น หากมีข้อบกพร่องอย่างหนึ่งของ 'Elf' นั่นคือ Favreau พยายามยัดเยียดความคิดถึงมากเกินไป

เมื่อพิจารณาว่าตายไปแล้ว Favreau ฟื้นคืนชีพเทคนิคแอนิเมชั่นสต็อปโมชันที่เราทุกคนต่างชื่นชอบในการแสดงพิเศษของแรนคิน-เบสเมื่อหลายปีก่อน และไม่เคยมากไปกว่าใน “รูดอล์ฟ กวางเรนเดียร์จมูกแดง” ที่เป็นอมตะ (เฮ้ แฟฟโรยังให้บัดดี้เป็นเพื่อนซี้ที่ดูเหมือนตุ๊กตาหิมะเบอร์ล อีฟส์ในเรื่อง “รูดอล์ฟ)” เมื่อย้อนกลับไปสู่ภูมิหลังของเขาในการวาดการ์ตูน Favreau สามารถรวมความคิดของเขาเองเข้ากับป่าต้นลูกกวาด เวิร์กช็อปของซานต้า เมื่อผสมผสานเทคโนโลยีใหม่เข้ากับเทคโนโลยีเก่า Favreau ใช้เทคนิคการถ่ายภาพย่อส่วนที่คิดค้นโดย Peter Jackson ในไตรภาค 'Lord of the Rings' ในการถ่ายทำเวิร์กช็อป

ความท้าทายเพิ่มเติมสำหรับ “เอลฟ์” คือการสร้างมุมมองที่เหมาะสมระหว่างบัดดี้ตัวใหญ่กับโลกใบเล็กของเอลฟ์ แทนที่จะใช้ CGI (ภาพที่สร้างโดยคอมพิวเตอร์) Favreau เรียกความเฉลียวฉลาดของผู้ออกแบบงานสร้าง Rusty Smith เพื่อสร้างฉาก 'มุมมองที่ถูกบังคับ' ที่มีขนาดใหญ่กว่า ไอซิ่งบนเค้กมาจากผู้กำกับศิลป์เควิน ฮิวแมนนี่

ตั้งแต่การกำกับศิลป์ไปจนถึงการออกแบบงานสร้างไปจนถึงการคิดต้นทุนไปจนถึงแอนิเมชั่นและแม้แต่เทคนิคภาพยนตร์ที่มีสไตล์และบางครั้งก็ล้าสมัย ผลิตภัณฑ์สำเร็จรูปนี้แสดงความเคารพต่อความมหัศจรรย์ของคริสต์มาสและภาพยนตร์คริสต์มาสคลาสสิกเหล่านั้นที่เราทุกคนรู้จักและชื่นชอบ ความเรียบง่าย ความดี เคลือบน้ำตาล. คิดถึง บางทีก็โฮกๆ บ้างในบางครั้ง เป็นที่รัก น่าหลงใหล ไปฉลองคริสต์มาสกันเร็วหน่อยกับ “Elf” – คริสต์มาสคลาสสิกใหม่สำหรับศตวรรษที่ 21

บัดดี้: วิล เฟอร์เรลล์ วอลเตอร์: เจมส์ คาน ซานตาคลอส: เอ็ดเวิร์ด แอสเนอร์ พ่อเอลฟ์: บ็อบ นิวฮาร์ต เอมิลี่: แมรี่ สตีนเบอร์เกน โจวี: ซูอี้ เดสชาเนล

New Line Cinema นำเสนอภาพยนตร์ที่กำกับโดย Jon Favreau เขียนโดย David Berenbaum เวลาทำงาน: 95 นาที เรท PG (สำหรับอารมณ์ขันและภาษาที่หยาบคายเล็กน้อย)