โดย: เด็บบี้ ลินน์ อีเลียส

ภาพถ่ายลิขสิทธิ์รูปภาพสากล

Dan Foreman วัย 51 ปี รอดพ้นจากการถูกเลิกจ้างในตำแหน่งหัวหน้าผู้บริหารโฆษณาของนิตยสาร Sports America ข่าวดีใช่ไหม? ผิด. แม้ว่า Dan จะยังคงทำงานต่อไป แต่เขาก็ถูกลดระดับให้ทำหน้าที่เป็นผู้ช่วยของ Carter Duryea วัย 26 ปี ราวกับว่าอายุที่ต่างกันไม่มากพอที่จะทำให้ Dan ปวดหัว เขายังต้องเผชิญหน้ากับโอกาสที่จะได้เล่นซอสองมือกับเจ้านายที่ไม่เคยทำงานด้านการขายมาก่อน แต่วันของแดนกลับดีขึ้นเมื่อเขาได้ข่าวที่น่าตกใจว่าภรรยาของเขากำลังตั้งครรภ์ ลูกคนสุดท้ายเกิดเมื่อ 16 ปีก่อน

ใช้เวลาไม่นานก่อนที่คาร์เตอร์จะรู้ตัวว่าเขากำลังมีปัญหาทั้งในเรื่องงานและเรื่องส่วนตัว แม้ว่าเขาจะโชคดีพอที่จะได้งานที่น่าทึ่ง แต่เขาก็ไม่มีใครแบ่งปันความสำเร็จของเขาด้วย เนื่องจากภรรยาของเขาที่เลี้ยงมา 7 เดือนได้จากเขาไป ด้วยความหวาดผวาและโดดเดี่ยวโดยไม่มีใครให้หันไป แดนจึงเชื้อเชิญให้คาร์เตอร์มาร่วมรับประทานอาหารเย็นกับครอบครัวของเขา ไม่จำเป็นต้องพูด คาร์เตอร์กระโดดไปตามคำเชิญ และไม่นานก่อนที่แดนจะรู้ตัวว่าพลาดอะไรไปในการให้เจ้านายมาดูแล ดูเหมือนว่าคาร์เตอร์จะนึกถึงอเล็กซ์ ลูกสาววัย 18 ปีของแดน และเธอก็ชอบเขา พยายามเก็บความสัมพันธ์ของพวกเขาเป็นความลับไม่ให้แดนรู้ อเล็กซ์และคาร์เตอร์เริ่มต้นความรักที่หมุนวน ในขณะที่แดนต้องใช้ชีวิตอย่างเชื่องช้าอย่างเจ็บปวด

เขียนบทและกำกับโดยพอล ไวทซ์ แม้ว่าภาพยนตร์เรื่องนี้มีองค์ประกอบที่ดีมากมาย แต่ข้อบกพร่องมากมายมักบดบังสิ่งที่อาจเป็นความต่อเนื่องของคอมเมดี้และดราม่า แม้จะมีความแข็งแกร่งและศักยภาพของโครงเรื่องหลัก (ทางแยกที่แดนและคาร์เตอร์เผชิญหน้าและปฏิกิริยาตอบสนองทางพฤติกรรมของมนุษย์ของแต่ละคน) ไวทซ์เลิกยุ่งกับการใช้เวลามากขึ้นในแผนย่อยแทนที่จะปลูกฝังแรงผลักดันที่อยู่เบื้องหลังแดนและคาร์เตอร์ซึ่งเป็น แรงผลักดันหลักของเรื่อง แน่นอนว่าต้องให้ความสนใจกับความสัมพันธ์ระหว่างคาร์เตอร์และอเล็กซ์เพราะสิ่งนี้เป็นเชื้อเพลิงส่วนใหญ่ของเรื่องราว แต่ไม่ใช่ขอบเขตที่ไวทซ์จ่าย และแน่นอนว่าไม่ใช่เมื่อการเผชิญหน้าทั้งหมดทิ้งความรู้สึกเดียวไว้ในภาพยนตร์ซึ่งตรงข้ามกับ ถักทอเป็นเรื่องราว ไวทซ์ยังพลาดท่าในการให้ข้อมูลหลักเกี่ยวกับอาชีพของคาร์เตอร์และแดน การทำงานในองค์กรของบริษัท ตำแหน่งการขายโฆษณา ซึ่งทั้งหมดนี้จำเป็นมากในการทำให้เจตนาและความหมายของภาพยนตร์มีความเข้มแข็ง

อย่างไรก็ตามไม่พบข้อผิดพลาดกับนักแสดง เดนนิส เควดในขณะที่แดนเป็นตัวเอกเช่นเคย และไม่แปลกใจเลยที่เขาดำเนินภาพยนตร์เรื่องนี้ในขณะที่มันดำเนินไปโดยอิงจากความสัมพันธ์ของเขากับตัวละครต่างๆ นี่อาจเป็นหนึ่งในบทบาทหลายมิติทางอารมณ์มากที่สุดที่เขาแสดงตั้งแต่เรื่อง “The Rookie” และเขายอดเยี่ยมตั้งแต่ต้นจนจบ มีพลังและมีส่วนร่วมกับความรักที่เหนือกว่าซึ่งเปล่งประกายเหนือความขัดแย้งภายในหรือความทุกข์ยาก เขามีความเป็นมนุษย์อยู่ในตัว เป็นคนที่มีคุณภาพและจริงใจที่ทุกคนสามารถติดต่อด้วยได้ทันที โทเฟอร์ เกรซ ผู้สร้างความฮือฮาใน “ลุ้นเดทกับแทด แฮมิลตัน!” แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าเขาได้ฝึกฝนทักษะการแสดงให้ดียิ่งขึ้นไปอีก และไม่เพียงแต่เติมเต็มบทบาทของคาร์เตอร์ผู้บริหารหนุ่มผู้ประหม่าเท่านั้น เคมีของเขากับเควดก็ยอดเยี่ยมมาก และในขณะที่เขาทำงานได้ดีกับเควด ปฏิสัมพันธ์ระหว่างเขากับสการ์เลตต์ โจแฮนส์สันในบทอเล็กซ์ก็ยิ่งดีขึ้นไปอีก มีความอบอุ่นที่แท้จริงที่เห็นได้ชัดซึ่งปรากฏขึ้นตั้งแต่นาทีที่พวกเขาพบกันบนหน้าจอซึ่งช่วยในการให้อภัย Weitz สำหรับระยะเวลาที่ไม่สมดุลในความสัมพันธ์ของพวกเขา ในทางกลับกัน พวกเขามีความสุขมากที่ได้เห็นปฏิสัมพันธ์ ความผิดหวังนั้นเป็นความรู้สึกสุดท้ายเมื่อความสัมพันธ์ของพวกเขาไม่เคยบรรลุผลอย่างสมบูรณ์ สิ่งที่ไม่ควรมองข้ามคือความสัมพันธ์พ่อลูกระหว่างเควดและโยฮันส์สันซึ่งช่วยเสริมบุคลิกของโยฮันส์สันที่ยังไม่พัฒนาเท่านั้น น่าเสียดายที่การแสดงสนับสนุนของ Marg Helgenberger ในฐานะภรรยาของ Dan และ Selma Blair ในฐานะอดีตของ Carter หลงทางในการสับเปลี่ยนและมีการพัฒนาที่ไม่ดีและแม้ว่าจะมีความสำคัญต่อการพัฒนาตัวละครอื่น ๆ แต่ก็เป็นเรื่องที่น่าจดจำ

แม้จะมีข้อบกพร่อง แต่ “In Good Company” ก็เป็นภาพยนตร์ที่จริงใจซึ่งสัมผัสกับองค์ประกอบของพฤติกรรมมนุษย์ ดำเนินไปอย่างสบายๆ ไหลลื่น มีความสมจริงที่จะเชื่อมโยงกับเราทุกคน

แดน โฟร์แมน: เดนนิส เควด คาร์เตอร์ ดูเรีย: โทเฟอร์ เกรซ อเล็กซ์ โฟร์แมน: สการ์เลตต์ โจแฮนส์สัน

เขียนบทและกำกับโดย Paul Weitz เรต PG-13 (110 นาที)