โดย: เด็บบี้ ลินน์ อีเลียส

เมื่อจอร์จ เบอร์นาร์ด ชอว์เขียนว่า “Youth is Wastes on the Young” เห็นได้ชัดว่าเขาไม่รู้จักนักเขียน/ผู้กำกับ Nicholas Fackler ตอนนี้อายุเพียง 26 ปี เมื่ออายุได้ 17 ปี Fackler เริ่มเขียนสิ่งที่จะกลายเป็น LOVELY, STILL ในท้ายที่สุด ดึงดูดความมีชีวิตชีวา เวทมนตร์ และความมหัศจรรย์ของการตกหลุมรักเป็นครั้งแรก Fackler ไปไกลกว่าเรื่องราวของรักครั้งแรก และเปลี่ยนเรื่องนี้ให้กลายเป็นเรื่องราวความรักสำหรับทุกวัยและทุกวัย ผลลัพธ์ที่ได้คือน่ารักยังคง มนต์ขลัง น่าจดจำ อ่อนโยน อ่อนหวานและเต็มไปด้วยความรัก LOVELY STILL นั้นเรียบง่ายและน่ารักอย่างยิ่ง

Robert Malone เป็นชายชราผู้โดดเดี่ยว อาศัยอยู่คนเดียวในบ้านที่สวยงามในย่านที่สวยงาม กิจวัตรประจำวันของเขายังคงเน่าเฟะหลังจากหลายปีมานี้ ขณะที่เขาเตรียมงานทุกเช้าเพื่อทำงานเป็นพนักงานส่งถุงที่ร้านขายของชำในท้องถิ่น บ้านของเขามีการตกแต่งที่เบาบาง ไม่มีรูปภาพบนผนัง แสงสว่างและสีสันเพียงเล็กน้อยคือต้นคริสต์มาสของโรเบิร์ตซึ่งประดับประดาและส่องแสงระยิบระยับข้างหน้าต่างเข้ามุม น่าเศร้าที่ของขวัญชิ้นเดียวที่อยู่ใต้ต้นไม้คือของขวัญที่เขาห่อให้ตัวเอง

ออกเดินทางสู่ Overture Street ที่ Robert อาศัยและเดินผ่านเมือง ทุกสิ่งล้วนเป็นเมืองเล็กๆ ที่งดงามราวภาพวาดในโปสการ์ด ตั้งแต่หิมะขาวโพลนที่โปรยปรายไปจนถึงแสงวิบวับที่ประตูทุกบาน ชายคา และหน้าต่างในเมือง มีเวทมนตร์ที่ไม่อาจปฏิเสธได้ลอยอยู่ในอากาศและความหวังที่ไม่อาจบรรยายได้สำหรับปาฏิหาริย์

ที่ร้านที่เขาทำงานอยู่ เขามีความสัมพันธ์ที่ผิดปกติกับเจ้าของร้านซึ่งค่อนข้างกระตือรือร้นและขี้เล่นเล็กน้อย ไมค์ เจ้าของร้านซึ่งในช่วงเวลาหนึ่งมีความรักต่อโรเบิร์ตผู้เป็นหลานชายที่รัก และในเวลาต่อมา เขากำลังให้คำปรึกษาโรเบิร์ตเหมือน พ่อจะลูกชาย และแน่นอนว่ามีหนังสือสูตรอาหารเล่มหนึ่งซึ่งไมค์ไม่เพียงต้องการรับฟังความคิดของโรเบิร์ตเท่านั้น แต่ยังดึงเขามาเป็นหุ้นส่วนทางธุรกิจอีกด้วย บ่อยครั้งที่ไมค์ดูหลงทางและโดดเดี่ยวเหมือนโรเบิร์ต

แมรี่และอเล็กซ์ลูกสาวของเธอย้ายเข้ามาอยู่ฝั่งตรงข้ามถนนจากโรเบิร์ต แมรี่ แม่หม้าย ในตอนแรกดูเหมือนหน้าแดงจะค่อนข้างยุ่งเมื่อโรเบิร์ตพบว่าเธอแอบซุ่มอยู่ในบ้านของเขา ภายใต้หน้ากากประตูที่เปิดอยู่ และเธอกำลัง “แค่ตรวจสอบ” เพื่อดูว่ามีใครได้รับบาดเจ็บหรือไม่ แรงจูงใจซ่อนเร้นของแมรี่ถูกค้นพบอย่างรวดเร็ว เธอเคยเห็นโรเบิร์ตมาก่อนและค่อนข้างสนใจเขา เธอต้องการออกเดทกับเขาและเชิญเขาไปทานอาหารเย็น

ด้วยความกระวนกระวายและตื่นเต้นราวกับเด็กหนุ่มที่กำลังปิ๊งรักครั้งแรก โรเบิร์ตอดใจรอวันที่เขาจะออกเดทกับแมรี่ไม่ไหวแล้ว แต่เดี๋ยวก่อน. คุณทำอะไรในวันที่? คุณไปเดทที่ไหน? เป็นเวลานานมากแล้วที่โรเบิร์ตไปออกเดท เขาลืมขั้นตอนทั้งหมดไปแล้ว เมื่อหันไปหาไมค์ที่ร้านขายของชำ โรเบิร์ตได้รับคำแนะนำในการออกเดทที่ค่อนข้างน่าสนใจ

แม้จะมีคำแนะนำของ Mike แต่ Robert และ Mary ก็ตัดสินใจทันที ราวกับว่าพวกเขารู้จักกันมานานหลายทศวรรษ โรเบิร์ตมีความรักแบบสุดขั้ว ความสุขของเขาแทบจะควบคุมไม่ได้เพราะความสนใจและความรักของแมรี่ที่มีต่อเขา และเหนือสิ่งอื่นใด โรเบิร์ตจะไม่ใช้เวลาช่วงคริสต์มาสเพียงลำพัง เขาจะอยู่กับแมรี่

ขณะที่ Robert นับวันถอยหลังจนถึงวันคริสต์มาส ทำเครื่องหมายแต่ละวันในปฏิทินของเขา ไม่ใช่ว่าทุกอย่างจะสมบูรณ์แบบอย่างที่คิด โรเบิร์ตกำลังฝันร้าย โรเบิร์ตตื่นขึ้นด้วยความตื่นตระหนก คลุมเครือ ไม่ปะติดปะต่อ อึกอัก แต่รีบกลับมามีความสุขและพึงพอใจที่เห็นแมรี่ผู้เป็นที่รักอย่างรวดเร็ว แต่แมรีก็ดูเหมือนจะมีความลับเช่นกันขณะที่เธอคอยตรวจสอบขวดยาของเธอ ตัวเธอเองตื่นตระหนกเมื่อไม่สามารถเติมยาที่ต้องใช้ใบสั่งยาได้อย่างชัดเจน ความลับของเธอคืออะไร เป็นสิ่งที่คุณจะต้องดูด้วยตัวคุณเองเมื่อมันเปลี่ยนเรื่องราวความรักที่สวยงามนี้ให้กลายเป็นเรื่องที่ลึกล้ำ สะเทือนใจ และมีพลังมาก

ด้วย LOVELY, STILL การแสดงคือสิ่งที่ทำให้อารมณ์ของเรื่องราวเผยออกมา เอลเลน เบอร์สตีนแสดงเป็นแมรี่ได้อย่างยอดเยี่ยม เคยเห็นเธอเต็มไปด้วยไฟและพลังงาน ที่นี่เธอมีความสง่างามที่เงียบสงบซึ่งเกือบจะไม่มีตัวตนในบางครั้ง และต้องขอบคุณการจัดแสงและการจัดแสงของผู้กำกับภาพ ฌอน เคอร์บี ทำให้มีหลายฉากที่เธอดูเหมือนใบหน้าของนางฟ้าตัวน้อยที่เต็มไปด้วยความรัก แต่จากนั้นเธอก็สร้างความสมดุลให้กับฉากที่ค่อนข้างเต็มไปด้วยอารมณ์และตึงเครียดกับยาและตู้ยา คุณเห็นใบหน้าของเธอ คุณเห็นความกลัว เธอกำลังจะตาย? วันเวลาของเธอถูกนับหรือไม่? อารมณ์ความรู้สึกที่ Burstyn นำมาสู่หน้าจอและเอฟเฟกต์ที่มีต่อการรับชมครั้งหนึ่งนั้นทรงพลังมาก

ต้องการร่วมงานกับคนที่มีประสบการณ์สูง แม้ว่า Fackler วัยหนุ่มจะไม่ลังเลที่จะหา Martin Landau มารับบท Robert “ไม่ใช่ว่า Matin จะได้รับบทมากมายที่เขาเป็นนักแสดงนำในเรื่องราวความรักที่ยิ่งใหญ่ ดังนั้นฉันจึงคิดว่า มันไม่ได้อยู่นอกขอบเขตของความเป็นไปได้ที่จะได้คนอย่าง Martin Landau [หรือ Martin Landau] มาร่วมในเรื่องนี้ ” และใครจะพูดอะไรเกี่ยวกับ Martin Landau ที่ยังไม่ได้พูด? เขายอดเยี่ยม – โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเขาและ Burstyn เชื่อมต่อกัน กุ๊บกิ๊บเชื่ออย่างสนิทใจว่าแมรี่เป็นรักแรกของโรเบิร์ต ความอุดมสมบูรณ์ของเขาเหมือนกับเด็กนักเรียนที่ทรมานกับความรักของลูกสุนัข กุ๊บกิ๊บ ให้คุณลืมไปเลยว่าอายุยังน้อย 82 ปี ความกระตือรือร้นของเขาทำให้คุณยิ้มได้ ด้วยความพิถีพิถันและแม่นยำในการตี การแสดงของเขาจึงประเมินค่ามิได้ และเมื่อเรื่องราวมาถึงจุดสูงสุด ทั้ง Landau และ Burstyn ทำให้หัวใจของคุณหลั่งไหลจนเจ็บปวดแทน Robert และ Mary ในการพูดคุยเกี่ยวกับผู้นำของเขา Fackler มีความเห็นว่า 'เขามองการแสดงที่ต่างออกไปมาก เขาเป็นวิธีการมาก การฝึกของเขาเป็นการฝึกการแสดงที่ไม่เหมือนใคร เช่นเดียวกันกับเอลเลน พวกเขาทั้งคู่เป็นนักแสดงนอกเหนือวิธีการ ฉันต้องการเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับเรื่องนี้”

แล้วคุณก็เพิ่มอดัม สก็อตต์เข้ามาเป็นไมค์ ฉันสนุกกับการแสดงของเขาเสมอ เล็กแต่ลบไม่ออกเสมอ มันเป็นเพียงเรื่องของเวลาก่อนที่สก็อตต์จะเข้ามามีบทบาทของตัวเองเช่นไมค์ เคมีของเขากับ Landau นั้นน่ารักด้วยความรู้สึกชื่นชมและความรักระหว่างพวกเขา แต่สิ่งที่น่าสนใจที่สุดเกี่ยวกับสก็อตต์คือความโง่เขลาและพฤติกรรมไร้เดียงสาที่เขามอบให้ไมค์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อให้คำแนะนำแก่โรเบิร์ตหรือไปช้อปปิ้งคริสต์มาสกับเขา

คุณอาจตบหัวฉันแน่ ๆ เมื่อรู้ว่านี่คือบทภาพยนตร์และภาพยนตร์สารคดีเรื่องแรกของ Nicholas Fackler นี่เป็นโครงการที่พระเจ้าจุมพิตอย่างแท้จริง เป็นครั้งแรกที่ Fackler ดึงเอาอารมณ์และความสวยงามออกมาใช้ทั้งเรื่องราวและภาพ พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าการสร้างภาพยนตร์ที่มีคุณภาพนั้นมีชีวิตและมีชีวิต และมีรากฐานมาจากการเล่าเรื่องและหัวใจที่ยอดเยี่ยม เรื่องราวเช่นนี้และภาพยนตร์ที่มีคุณภาพเช่นนี้เป็นสิ่งที่ออกมาจากใจเท่านั้น สำหรับ Fackler การดู LOVELY, STILL ตอนนี้ “เหมือนกับการไปเรียนวิชาจิตวิทยาตอนเป็นวัยรุ่น ฉันจำได้ว่าฉันรู้สึกอย่างไรเมื่อเขียนบรรทัดนั้น ฉันจำได้ว่าความคิดของฉันอยู่เบื้องหลังสิ่งนั้น ลึกๆ แล้วสิ่งที่ฉันกำลังมองจริงๆ คือ 'นี่คือสิ่งที่ฉันต้องการ ฉันต้องการความรักด้วยวิธีนี้ ฉันต้องการใครสักคนที่จะใส่ใจฉันมากขนาดนี้และใครสักคนที่ฉันสามารถใส่ใจได้มากขนาดนี้ และเราจะสามารถใช้ชีวิตร่วมกันได้’” Fackler ถ่ายทอดความรู้สึกเหล่านั้นอย่างชัดเจนในเพลง LOVELY, STILL เขาถ่ายทอดอารมณ์ความหวัง เรื่องราวและตัวละครถูกสร้างขึ้นอย่างสวยงาม

สิ่งที่ทำให้ LOVELY โดดเด่นอย่างแท้จริงคือ STILL ของ Fackler ที่ฉายแสงใหม่ให้กับผู้สูงอายุด้วยเรื่องราวความรักที่สวยงามนี้ “ความรักเป็นสิ่งสากล ไม่เฉพาะเจาะจงอายุ ไม่ใช่สิ่งที่จบลงและหยุดลงสำหรับผู้คน ฉันต้องการให้แน่ใจว่าผู้คนได้รับการเตือนว่า [ความรัก] ไม่มีวันจบลง” ความใส่ใจของเขาต่อสิ่งเล็กๆ น้อยๆ ในชีวิตที่สร้างชีวิต สร้างความรัก สร้างเรื่องราวความรัก ไม่ว่าจะเป็นการเดินเล่น การจับมือ การทานอาหารเย็นเล็กๆ น้อยๆ การเล่าเรื่องตลกเล็กๆ น้อยๆ ทั้งหมดมีรายละเอียดประณีตและผสมผสานเข้ากับตัวละครและเรื่องราวได้อย่างลงตัว

ด้วยประสบการณ์การกำกับมิวสิควิดีโอ แฟคเลอร์จึงรู้ถึงความสำคัญของภาพ ดังนั้นเขาจึงค้นหาผู้กำกับภาพที่สมบูรณ์แบบอย่างฌอน เคอร์บีมาอย่างยาวนาน “ภาพแสดงอารมณ์ได้พอๆ กับเรื่องราว” กุญแจสำคัญสู่ความเป็นเลิศโดยรวมของ LOVELY STILL คือการถ่ายทำภาพยนตร์ของเคอร์บี มันช่างงดงามและน่าทึ่งในบางครั้ง แม้แต่แฟคเลอร์ที่กำลังมองหาคนที่สามารถนำคุณภาพระดับภาพยนตร์มาสู่ภาพยนตร์เรื่องนี้ก็ยอมรับว่า “ผมไม่รู้ว่าเขาทำได้อย่างไร เขาวาดภาพด้วยแสง” สิ่งที่ฉันพบว่าโดดเด่นเป็นพิเศษเกี่ยวกับงานของเคอร์บีคือ แม้ว่าเขาเริ่มต้นอาชีพในฐานะจิตรกร แต่เขาก็มีประสบการณ์จำกัดในแง่ของการมองเห็น การจัดแสง และการใช้เลนส์ในภาพยนตร์ที่ผ่านมา แต่ด้วยคำว่า LOVELY, STILL ก็เหมือนกับดวงดาว สอดคล้องและเขาสร้างเวทมนตร์ แค่ดูฉากหิมะบางส่วนกับโรเบิร์ตและแมรี่ท่ามกลางปอยผมที่มีเกล็ดหิมะโปรยปรายลงมาเบาๆ กรอบและสว่างอย่างสมบูรณ์แบบ ความโดดเด่นคือการใช้แสงคริสต์มาสที่ละลายเป็นฉากเปลี่ยนผ่าน และยังเป็นส่วนสำคัญของเรื่องราวพร้อมกับเทคนิคการใช้เลนส์ที่เป็นนวัตกรรมใหม่ที่เกี่ยวข้องกับกระจก “การใช้เอฟเฟกต์นั้นเป็นกระบวนการที่ไม่เหมือนใคร เราคิดค้นสิ่งต่างๆมากมาย เทคนิคมากมาย สิ่งหนึ่งที่เราทำคือเราเอาไมลาร์ชิ้นยักษ์มาพันรอบๆ กระดานไฟ แล้วพันไฟคริสต์มาสหลากสีรอบๆ ไมลาร์นั้น แล้วเราก็ฉายแสงไปที่ใบหน้าของนักแสดงด้วยสิ่งนั้น... และเรามีแสงส่องผ่าน หน้าต่างกระจกสีชนกับไมลาร์ สะท้อนจากไมลาร์ผ่านหน้าต่างกระจกสีอีกบานหนึ่ง แล้วให้แสงสว่างแก่ห้องด้วยวิธีนั้น” การตั้งค่าในช่วงคริสต์มาสเป็นโบนัสเพิ่มเติมสำหรับ Fackler และ Kirby “มันมีเทคนิคในตัวมากมายที่เราสามารถใช้ได้ หิมะที่ตกลงมา…ให้แสงสะท้อนที่ยอดเยี่ยมและน่าสนใจจริงๆ ที่ออกมาจากสีขาว และเรามีไฟคริสต์มาสหลากสีทุกที่ แล้วเราจะใช้มันอย่างไรให้มีเอกลักษณ์และน่าสนใจ” เห็นได้ชัดว่าทั้ง Kirby และ Fackler ได้ฝึกฝนฝีมือของพวกเขาเป็นอย่างดีเพื่อให้ได้ผลลัพธ์ทางสายตาที่น่ารักและมักเป็นคำเปรียบเทียบ จากนั้นคุณก็แก้ไขอย่างรวดเร็วโดย Doug Crise ซึ่งช่วยเติมเต็มประสบการณ์ได้อย่างสมบูรณ์แบบ

ผสมผสานกับการแสดงบทเพลงคริสต์มาสแบบดั้งเดิมที่สวยงาม มีเพลงประกอบโดย Conor Oberst ซึ่งทำให้อารมณ์ของเพลง LOVELY, STILL พุ่งสูงขึ้นไปอีก ตัวเขาเองเป็นนักดนตรีและมีพ่อแม่ 2 คนที่เป็นนักดนตรีด้วย จึงไม่แปลกใจเลยที่ Fackler กล่าวว่า “ดนตรีเป็นสิ่งสำคัญมากสำหรับฉัน นั่นคือความหลงใหลและทักษะอื่นๆ ของฉัน ฉันรู้ถึงพลังของดนตรี มันสำคัญมากว่ามันถูกสร้างขึ้นมาอย่างไร”

ในการพูดคุยกับแฟคเลอร์ สิ่งหนึ่งที่โดดเด่นคือความใกล้ชิดและเป็นที่รักของเพื่อนๆ และครอบครัวของเขา ซึ่งเป็นสิ่งที่รวมอยู่ในภาพยนตร์ ในระหว่างการสัมภาษณ์ของเรา แม่ของเขาเข้ามาและเริ่มทำงาช้าง เจ้าหมาแม็กกี้ก็ร่วมแสดงด้วย ในการถ่ายทำเรื่อง LOVELY, STILL “ตอนที่ฉันเริ่มสร้างภาพยนตร์เรื่องนี้ ฉันต้องการพาชาวโอมาฮาทั้งหมดของฉันมารวมกัน” ประสบการณ์ส่วนตัวอย่างมาก “ส่วนหนึ่งของการสร้างภาพยนตร์เรื่องนี้ สำหรับผมแล้ว คือการต้องการความรักนั้นที่คงอยู่ไปตลอดชีวิต ฉันยังเชื่อด้วยว่าในฐานะผู้สร้างภาพยนตร์ เรามีบทบาทและความรับผิดชอบในการหล่อหลอมวิธีที่ผู้คนจัดการกับสถานการณ์บางอย่าง”

น่ารัก ยังคงเป็นข้อพิสูจน์ถึงพลังแห่งความรัก จุดเด่นของการแสดงที่ดีและการเล่าเรื่องที่ยอดเยี่ยม คุณจะรู้สึกราวกับว่าตัวละครเหล่านี้เป็นส่วนหนึ่งของครอบครัวของคุณ น่ารัก ยังคงเติมเต็มหัวใจและจิตวิญญาณของคุณ ให้คุณมีศรัทธาและความหวังในปาฏิหาริย์และความมหัศจรรย์เล็กๆ น้อยๆ ของชีวิตที่อยู่รอบตัวเรา

โรเบิร์ต – มาร์ติน แลนเดา

แมรี่ - เอลเลน เบอร์สตีน

ไมค์ – อดัม สก็อตต์

อเล็กซ์ – อลิซาเบธ แบงค์ส

เขียนบทและกำกับโดย Nicholas Fackler