ฤดูร้อนปี 2015 อาจเรียกได้ว่าเป็นฤดูร้อนของ Blumhouse ด้วย “Insidious: Chapter 3” ที่พาเราดำดิ่งสู่แนวสยองขวัญมากขึ้นในฤดูร้อนนี้ สัปดาห์นี้ THE GALLOWS ต้อนรับเราด้วย “The Gift” และ “Sinister 2″ ตามมาในเดือนสิงหาคม เมื่อฉันได้พูดคุยกับ Jason Blum เมื่อหลายสัปดาห์ก่อนเกี่ยวกับ 'Insidious' เขาพูดถึง THE GALLOWS กับฉันโดยระบุว่า 'ฉันรู้ว่าคุณไม่ใช่แฟนของภาพยนตร์ฟุตเทจ แต่รอจนกว่าคุณจะได้ดู THE GALLOWS ฉันคิดว่าคุณจะรักมัน” เจสัน ฉันมาที่นี่เพื่อจะบอกว่าคุณพูดถูก THE GALLOWS ปล่อยให้ฉันห้อยอยู่กับเล็บมือของฉันและต้องการมากขึ้น

ไม่ใช่ภาพยนตร์ฟุตเทจที่คุณพบทั่วไป ผู้สร้างภาพยนตร์ครั้งแรกอย่าง Travis Cluff และ Chris ยกระดับภาพยนตร์ฟุตเทจที่พบทั้งหมดด้วยระดับความเป็นเลิศด้านเทคนิค ซึ่งรวมถึงการกำจัดกล้องที่สั่นคลอน ในขณะที่ยังคงรองรับและปรับปรุงสไตล์ภาพฟุตเทจที่พบโดยมือถือ เขียนบทร่วม กำกับร่วม ทำงานในสเปเชียลเอฟเฟ็กต์ร่วมกัน และ Lofing ยังทำหน้าที่เป็นบรรณาธิการอีกด้วย นี่คือภาพยนตร์ราคาประหยัด/ไร้งบประมาณที่มีความสามารถสูงสุดอย่างแท้จริง แม้ว่าจะไม่ใช่ภาพยนตร์ที่สมบูรณ์แบบและยังมีช่องว่างสำหรับการปรับปรุงและการเติบโตด้วยการเล่าเรื่อง แต่ THE GALLOWS ยังแสดงให้เห็นถึงความสามารถและพรสวรรค์ของนักแสดงและทีมงาน ทำให้ฉันกังวลว่าอนาคตของทุกคนจะเป็นอย่างไร จากข้อมูลของ Lofing เขาดูภาพยนตร์เชือดเฉือนในวัยเด็กเพื่อหาแรงบันดาลใจในการสร้าง THE GALLOWS “ฉันเติบโตมากับสิ่งของต่างๆ ของจอห์น คาร์เพนเตอร์ และเวส คราเวน ฉันชอบหนังเชือดเฉือนคลาสสิกเก่าๆ” แต่ก็ต้องถามว่าทำไมสยองขวัญถึงเป็นผู้สร้างภาพยนตร์ของคุณ? “ เราไม่มีเงินมากมายนัก และเรารู้ว่าหนังสยองขวัญเป็นประเภทที่ดีในการก้าวเข้ามาและรับประสบการณ์ของคุณ อีกครั้งเราไม่มีทรัพยากร เราแบบว่า 'เราจะทำอะไรได้บ้างถ้าไม่มีดารา ไม่มีเงิน และไอเดียง่ายๆ'”

ด้วยแนวคิดในการสร้างภาพยนตร์สยองขวัญ Lofing และ Cluff สร้างสรรค์ THE GALLOWS ขึ้นโดยมีเรื่องราวและตำนาน Lofing เติบโตขึ้นมาในเมืองเล็กๆ ของเบียทริซ รัฐเนแบรสกา ประชากร 12,000 คน “ฉันโตมากับเรื่องราวเกี่ยวกับเด็กที่เสียชีวิตบนเวที . พ่อของฉันบอกฉันเกี่ยวกับเรื่องนี้ และจากนั้น เมื่อเราคิดว่าภาพยนตร์เรื่องนี้ควรจะเกิดขึ้นที่ใด เราคิดว่าคงจะดีหากมีฉากในเมืองเล็กๆ ที่ไม่มีใครรู้จัก และมันให้ความรู้สึกที่ชวนขนลุกยิ่งกว่านั้น . [T]ต่อไปนี้เป็นเพียงเรื่องน่าขนลุกเกี่ยวกับโรงเรียนเก่าในเมืองเล็กๆ แห่งหนึ่ง และเรื่องราวนี้อาจหายไปได้ ฉันคิดว่านั่นเป็นเหตุผลที่เราติดอยู่กับมันตลอดเวลา” คลัฟฟ์ชี้แจงอย่างรวดเร็วว่า “มันแปลกเพราะมีหลายเหตุการณ์ตั้งแต่การผลิตและตลอดงาน โดยเฉพาะในเบียทริซ เช่นเดียวกับทั่วโลก การแขวนคอโดยบังเอิญอื่นๆ และสิ่งอื่นๆ ที่ดูน่าขนลุกเกินไปสำหรับเรา แต่หากคุณค้นหาการแขวนคอและสิ่งต่างๆ ที่เกี่ยวข้องกับเบียทริซ…” คุณจะเห็นภาพ เหตุการณ์ที่น่าขนลุกนั้น “สูงผิดปกติ” ในเบียทริซ สิ่งที่น่าสนใจสำหรับโปรดิวเซอร์ดีน ชไนเดอร์ก็คือ THE GALLOWS ตั้งอยู่ในโรงเรียนแห่งหนึ่ง “คุณดูหนังเรื่องบ้านผีสิงมาหลายเรื่อง แต่นี่เป็นหนังเรื่องบ้านผีสิงในโรงเรียน ถ้าคุณออนไลน์ มีคนมากมายที่มีเรื่องราวของตัวเองที่โรงเรียนของพวกเขาเองที่มีการประจักษ์”

ด้วยการผสมผสานระหว่างโรงเรียนมัธยมและความสยองขวัญ เรื่องราวของเราเปิดขึ้นในปี 1993 เบียทริซ รัฐเนแบรสกา สู่การผลิตละครระดับไฮสคูลเรื่อง THE GALLOWS ต่อจาก “The Crucible” หรือ “The Scarlet Letter” โชคไม่ดีที่ชาร์ลี กริมิลล์ ดารานำของละครเรื่องนี้พร้อมแล้วสำหรับช่วงเวลาสำคัญที่เขาแขวนคอ แต่มีบางอย่างผิดพลาดและชาร์ลีก็ถูกแขวนคอจริงๆ สร้างความตกตะลึงให้กับนักแสดงและผู้ชม ปฏิกิริยาตอบสนองนั้นเกิดขึ้นในหลายระดับ (คลัฟฟ์ยอมรับอย่างภาคภูมิใจว่า “ในที่สุดเราก็หลอกล่อ [ผู้ชมและนักแสดง] ด้วยการปล่อยชาร์ลีเร็วกว่าที่พวกเขาคาดไว้ ดังนั้น ทุกปฏิกิริยาที่เราเห็นในกล้องหรือประสบการณ์บนเวทีจึงเหมือนกับว่า 'เกิดอะไรขึ้น? ต้องมีบางอย่างผิดพลาด นั่นไม่ใช่ตอนที่พวกเขาบอกเราว่ามันกำลังจะเกิดขึ้น' . . เราให้ความรู้สึกหวาดกลัวและหวาดกลัวจริงๆ”)

เวลาผ่านไปและตอนนี้เป็นเวลา 20 ปีต่อมา Pfeifer นักศึกษาการละครหนุ่มผู้คลั่งไคล้ความตื่นเต้นกระตือรือร้นที่จะแสดงความเคารพต่อการผลิต THE GALLOWS ในปี 1993 และแสดงเป็นละครประจำปีของปีนี้ แม้จะมีชุมชนที่น่ากลัว แต่โรงเรียนก็อนุญาตให้การผลิตดำเนินต่อไปได้ ที่น่าสนใจคือไฟเฟอร์ร้อนใจที่ได้รีสดารานักฟุตบอลมาเป็นนักแสดงร่วมในบทที่ชาร์ลีเสียชีวิต รีสตกลงที่จะแสดงไม่ใช่นักแสดงและลิ้นผูกกันทุกครั้ง แต่ด้วยความฮอตที่ไม่มีใครพูดถึงสำหรับไฟเฟอร์ รีสจึงตกลงที่จะแสดง แต่ไม่ใช่โดยปราศจากการเยาะเย้ยและการทรมานจากไรอันเพื่อนรักของเขา

ไรอัน ชายปากเก่งและเคยถือกล้องอยู่ในมือ เป็นตัวกลั่นแกล้งที่หยิ่งผยองในโรงเรียนที่เราทุกคนรู้จัก ทุกคนเกลียด ทุกคนกลัว แต่ก็อิจฉาเช่นกัน เขารู้จักทุกคนและทุกอย่าง แต่ไม่เคยปิดปากของเขา โครงการอาวุโสของ Ryan คือการจัดทำเอกสารการผลิต THE GALLOWS แต่แม้จะมีงานจำกัด กล้องของเขาก็อยู่ทั่วไปทุกหนทุกแห่งตลอด 24 ชั่วโมงทุกวันและต่อหน้าทุกคน รวมถึงกล้องของ Cassidy แฟนสาวที่เป็นเชียร์ลีดเดอร์ (และน่ารังเกียจพอๆ กัน)

ต้องขอบคุณความกังวลใจและความทรมานของวัยรุ่น ไรอันและแคสสิดี้โน้มน้าวให้รีสบุกเข้าไปในโรงเรียนตอนกลางคืนเพื่อทำลายฉาก ละครจึงดำเนินต่อไปไม่ได้และรีสไม่ต้องแสดง ไม่ต้องบอกก็รู้ว่าไฟเฟอร์ปรากฏตัวที่โรงเรียนในคืนเดียวกับการแหกคุกซึ่งทำให้ไรอัน แคสสิดี้ และรีสรีบปกปิดการทำลายล้าง แต่ไม่ใช่แค่ไฟเฟอร์เท่านั้นที่ปรากฏตัว บางคนหรืออย่างอื่นอยู่ในโรงเรียนกับพวกเขา และทีละคน ครูใหญ่ทั้งสี่ของเราเริ่มหายไป แต่จงระวังการพลิกผันที่ยอดเยี่ยมภายในเรื่องราว ไม่ต้องพูดถึงการเปิดเผยครั้งใหญ่ที่รับประกันว่าจะช็อกและประหลาดใจ

ผู้สร้างภาพยนตร์ไม่เพียงเป็นนักแสดงหน้าใหม่เท่านั้น แต่สมาชิกนักแสดงก็เช่นกัน Reese Mishler (หน้าตาและทัศนคติเหมือนทอม ครูซตอนเด็ก), Cassidy Gifford (ใช่ ลูกสาวของ Kathie Lee และ Frank), Ryan Shoos และ Pfeifer Brown รับบทเป็นตัวละครตามลำดับโดยใช้ชื่อจริง การตัดสินใจโดย Lofing และ คลัฟฟ์พยายามที่จะเติมเต็มประสบการณ์ด้วยความถูกต้องและน่าเชื่อถือมากยิ่งขึ้น นักแสดงแต่ละคนพิสูจน์ให้เห็นถึงความกล้าหาญและแสดงให้เห็นถึงสัญญาที่แท้จริงสำหรับผลงานในอนาคต

ถ่ายทำเมื่อสี่ปีที่แล้ว นักแสดงของเราแต่ละคนเพิ่งจบการศึกษาจากโรงเรียนมัธยม ทำให้อายุเหมาะสมกับบทบาทของตน โชสหัวเราะรับรู้ว่า “ตอนนั้นฉันยังเด็กกว่านี้มาก” และพบว่านั่นช่วยให้เขาแสดงเป็นตัวละครได้ “มันง่ายมาก เพราะทันทีที่คุณปรับตัวให้เป็นคนบ้าๆ บอๆ ที่สร้างความสนุกสนานให้กับผู้คน มันก็ง่ายมาก และถ้าคุณรายล้อมไปด้วยผู้คนเหล่านี้ คุณก็จะมีเนื้อหาต่างๆ ที่นั่นและที่นั่นทันที ดังนั้นฉันเพียงแค่เบื่อที่ . ” Gifford หวังเป็นอย่างยิ่งว่าเธอ 'ไม่เหมือน [Cassidy] เลย' อธิบายแคสสิดี้ว่าเป็น 'เด็กผู้หญิงที่เรารู้จักตอนมัธยมปลายและไม่จำเป็นต้องชอบ' ความคล้ายคลึงอย่างหนึ่งระหว่างกิฟฟอร์ดกับตัวละครของเธอก็คือ 'ความกลัวก็คือความกลัวเมื่อเป็นเรื่องของธรรมชาติของมนุษย์ สำหรับพวกเราทุกคน แม้ว่าเราจะเริ่มต้นจากตัวละครที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง แต่สุดท้ายแล้วเราทุกคนก็ต้องเผชิญกับสิ่งเดียวกัน และนั่นคือสิ่งที่ทำให้เรามาพบกัน มันเป็นเพียงธรรมชาติของมนุษย์ที่จะหวาดกลัวและนั่นไม่จำเป็นต้องแสดงออกมาในรูปแบบที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง”

ไฟเฟอร์ บราวน์และรีส มิชเลอร์ดูเหมือนจะเป็นนักแสดงสองคนที่มีความคล้ายคลึงกับตัวละครของพวกเขามากที่สุด ตามที่บราวน์อธิบายไว้ “ตัวละครของฉันเป็นหัวหน้าแผนกละคร และฉันสามารถเชื่อมโยงกับเรื่องนั้นได้ ฉันไม่เคยเป็นหัวหน้าแผนกละคร แต่ฉันมักจะทำงานด้านศิลปะและร้องเพลง อยู่ในทีมเต้นและในละครของโรงเรียน ดังนั้นฉันจึงสามารถขจัดความสัมพันธ์นั้นออกไปได้” อย่างไรก็ตาม บราวน์ยอมรับอย่างรวดเร็วว่า “ตัวละครของฉันเป็นพวกชอบความสมบูรณ์แบบ ตรงต่อเวลาและมีระเบียบเสมอ และในชีวิตจริงฉันไม่ใช่คนแบบนั้น ฉันแย่มากที่ตรงเวลา องค์กรไม่เหมาะกับฉัน” ในชีวิตจริง มิชเลอร์อาจใกล้เคียงกับบุคลิกในจอมากที่สุด ซึ่งเป็นสิ่งที่ยกระดับการแสดงของเขาให้เหนือกว่านักแสดงคนอื่นๆ “ฉันเล่นฟุตบอลได้ระยะหนึ่ง และลงเอยด้วยกระดูกเชิงกรานหัก ดังนั้นฉันจึงไม่สามารถเล่นได้อีกหลังจากนั้น ตอนที่ฉันเริ่มแสดง ฉันเป็นเด็กขี้อายมาก ฉันถูกกักตัวที่โรงเรียนเพราะฉันไม่พูด ดังนั้น การได้เล่นเป็นคนที่ประหม่าสุดๆ และมีอาการตื่นเวทีอย่างเหลือเชื่อ ฉันเข้าใจ นั่นสมเหตุสมผลดีสำหรับฉัน ฉันจำได้ว่าตอนที่ฉันเริ่มแสดงละครตอนมัธยมปลาย ฉันเป็นผู้ชายคนเดิม ฉันกลัวที่จะเดินออกไปบนเวที . . ฉันเข้าใจได้อย่างสมบูรณ์กับการเป็นเด็กขี้กลัวคนนี้ที่ต้องเติบโตขึ้นและเรียนรู้ที่จะเผชิญกับความกลัวของเขา เพื่อที่เขาจะได้เป็นผู้ใหญ่ที่แท้จริง เป็นลูกผู้ชาย”

ด้วยทรอปิคอลสยองขวัญที่ได้รับการยอมรับเป็นอย่างดีและโครงเรื่องที่วางสลับกันไปทั่วทั้งโครงเรื่อง Lofing และ Cluff พึ่งพา Edd Lukas นักถ่ายภาพยนตร์มากประสบการณ์ในการสร้างแบนด์วิธของโทนภาพที่เป็นแบบอย่าง การใช้กล้องหลายตัวรวมถึง Red, Canon C300, Panasonic Lumix GH2 และ Sony ทำให้ภาพมีความน่าสนใจ น่าสนใจ และสมจริง เสริมด้วยการใช้การจัดแสงอย่างสร้างสรรค์ของ Lukas การถ่ายภาพคืนต่อคืนช่วยเพิ่มธรรมชาติของภาพยนตร์ กุญแจสำคัญคือที่ตั้งของหอประชุมอนุสรณ์ทหารผ่านศึกในเฟรสโน ห้องลับที่มีผู้คนพลุกพล่าน แผ่นไม้ใต้หลังคา และฉากสยองขวัญอื่นๆ ที่ไม่ได้จัดฉากไว้แต่เป็นสภาพทางกายภาพของสถานที่ มันแค่เติมความกลัว จากนั้นการตัดต่อของ Lofing ผสมผสานทุกอย่างเข้ากับการออกแบบภาพที่รับประกันว่าคุณจะกระโดดออกจากความกลัวที่นั่ง แต่จุดที่ทำให้ THE GALLOWS ได้คะแนนสูงคือการออกแบบเสียง แบรนดอน โจนส์ทึ่งกับโสตประสาทที่สร้างความเยือกเย็นให้กับการดำเนินเรื่อง

การเพิ่มความน่าเชื่อถือและความน่าเกรงขามให้กับการดำเนินเรื่องเป็นผลงานของผู้ออกแบบงานสร้างและผู้ออกแบบเครื่องแต่งกายในรูปลักษณ์และการออกแบบของ Charlie and THE GALLOWS mise-en-scene เอง จากข้อมูลของ Lofing “ฉันกำลังดูทางออนไลน์ว่าโดยทั่วไปแล้วเพชฌฆาตมีลักษณะอย่างไร เราต้องการบางอย่างในแนวเดียวกันแต่ไม่เหมือนใครและบางอย่างราคาถูกเพราะเราไม่มีเงิน เราก็เลยแบบว่า 'ลองโยนกระสอบใส่หัวเขาดูสิว่ามันจะเป็นยังไง' แต่นักออกแบบที่เป็นลูกค้ารายนี้เราได้เพิ่มการเย็บนี้และเพิ่มรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ เหล่านี้เข้าไป และในโพสต์ ฉันจะปรับปรุงบางสิ่งเพื่อให้มันน่าทึ่งและชัดเจนยิ่งขึ้น นั่นเป็นเพียงรูปลักษณ์ที่เราลงเอยด้วย คลัฟฟ์กล่าวถึงความปรารถนาของพวกเขาที่มีต่อ 'สิ่งที่แปลกใหม่และแตกต่าง' โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพูดถึงบ่วงบาศก์และการแขวนคอ “เรามีแบบร่างตั้งแต่เนิ่นๆ จากนั้น [ลูกค้า] ก็ช่วยเราจนได้ลุคที่ดีที่สุดและบ่วงบรรจถรณ์ . เราเป็นคนบริสุทธ์ไม่ซีเรียสเรื่องเลือดและเรื่องแบบนั้น ดังนั้นเราจึงคิดเกี่ยวกับเชือก เราสามารถสร้างบ่วงที่น่าขนลุกได้ ในที่สุดเราก็อยากจะลองทำเช่นนั้น และนั่นคือวิธีการสร้าง Charlie เวอร์ชันของเรา”

THE GALLOWS ปราศจากการนองเลือด ไม่มีภาพเปลือย ไม่มียาเสพติดและไม่มีความรุนแรง ความกลัวคือกุญแจสำคัญของ THE GALLOWS

เขียนบทและกำกับโดย Chris Lofing และ Travis Cluff
นักแสดง: รีส มิชเลอร์, แคสซิดี้ กิฟฟอร์ด, ไฟเฟอร์ บราวน์ และไรอัน โชส