โดย: เด็บบี้ ลินน์ อีเลียส

Clifford Irving ไม่ใช่นักข่าวที่ประสบความสำเร็จมากที่สุด หลังจากเข้าเรียนที่ Cornell University เขาทำงานเป็น copy boy ที่ New York Times และในปี 1956 ได้ตีพิมพ์นวนิยายเรื่องแรกของเขา “On A Darkling Plain” ตามมาอย่างรวดเร็วด้วยครั้งที่สองในปี 1958 เรื่อง “The Losers” แม้จะมีบทวิจารณ์ที่ดี แต่หนังสือทั้งสองเล่มก็มีปัญหาทางการเงิน เออร์วิงก์พยายามทุบแป้นเครื่องพิมพ์ดีดเหล่านั้นโดยไม่มีใครขัดขวางจนกระทั่งปี 1967 เมื่อเขาได้พบกับเอลมีร์ เดอ โฮรี นักประดิษฐ์งานศิลปะชื่อดัง ด้วยความทึ่งในพรสวรรค์ของเดอ โฮรี เออร์วิงเขียนชีวประวัติของเดอ โฮรีเรื่อง 'Fake!' ทำให้ผลงานของเออร์วิงประสบความสำเร็จมากที่สุดในเวลานั้น และในที่สุดก็ทำให้เขาได้รับเสียง ความน่าเชื่อถือ และความสำเร็จทางการเงินเล็กน้อยที่เออร์วิงโหยหาอย่างมาก . จนกระทั่ง Irving ระดมความคิดของเขาเองเพื่อ 'รับประกัน' ความพึงพอใจทางศิลปะ ความอื้อฉาวทั่วโลก และความมั่งคั่ง

Howard Hughes เป็นฤๅษีที่มีชื่อเสียงที่สุดในโลก หลีกเลี่ยงการติดต่อกับสาธารณะทั้งหมดตั้งแต่ปี 1958 รวมถึงระบบตุลาการ มีข่าวลือแพร่สะพัดไปทั่วว่าฮิวจ์สเสียชีวิต กำลังจะตาย หรือป่วยทางจิต ในปี 1970 เออร์วิงเพิ่งประสบความสำเร็จจาก 'Fake!' เชื่อมต่อกับ Richard Suskind เพื่อนนักเขียนเก่าของเขาอีกครั้ง หลังจากลิ้มรสความนิยมทางวรรณกรรมและความสำเร็จทางการเงินแล้ว ไม่ต้องพูดถึงความเบิกบานใจส่วนตัวที่เขาได้รับจากความสามารถของเดอ โฮรีในการดึงขนแกะไปทั่วโลก เออร์วิงและซัสสกินด์ได้คิดค้นเรื่องหลอกลวงของตนเอง โดยใช้ 'อัตชีวประวัติ' ของฮาวเวิร์ด ฮิวจ์ ไม่มีใครจะสงสัยความถูกต้องของมัน ฮิวจ์สจะไม่ปรากฏตัวต่อหน้าสาธารณชนเพื่อละทิ้งหนังสือเล่มนี้เป็นการประดิษฐ์ และสำนักพิมพ์ใดไม่ต้องการคนนับล้านที่มาพร้อมกับการรัฐประหาร Suskind นักวิจัยชั้นยอดจะจัดการงานด้านกฎหมาย ค้นเอกสารข่าว ค้นหาสัญญาและเอกสารเก่าๆ เกี่ยวกับการทำธุรกิจในอดีตของ Hughes ค้นหาอดีตพนักงานและคนรู้จัก เออร์วิงจะจัดการในส่วนที่เป็นส่วนตัวมากขึ้นของโปรเจ็กต์ โดยเริ่มจากการปลอมลายมือของฮิวจ์อย่างเชี่ยวชาญซึ่งได้รับการตีพิมพ์ทางจดหมายใน Newsweek ไม่มีอะไรหยุดเออร์วิงได้ ในใจของเขามีแผนที่แข็งแกร่ง เขามั่นใจมากว่าเขาติดต่อผู้จัดพิมพ์ McGraw-Hill ของเขาเอง โดยบอกพวกเขาว่าเขาตรงกับ Hughes และ Hughes ต้องการให้ Irving เขียนอัตชีวประวัติของเขาโดยอิงจากการสัมภาษณ์ส่วนตัวระหว่างคนทั้งสอง เมื่อเห็นหม้อทองคำที่ปลายสายรุ้ง คณะกรรมการของ McGraw-Hill ได้พบกับเออร์วิง ตรวจสอบจดหมายส่วนตัวล้ำค่าสามฉบับที่ฮิวจ์กล่าวหาว่าส่งถึงเขา และหลังจากวิเคราะห์ลายมือแล้ว ก็ประกาศว่าจดหมายดังกล่าวเป็นของแท้และมอบให้ Irving ได้รับเงินล่วงหน้า 500,000 ดอลลาร์ – 100,000 สำหรับ Irving และ 400,000 สำหรับ Hughes – ในขั้นต้น (ในที่สุดเออร์วิงก็เจรจาขอเงินล่วงหน้าหนึ่งล้านก้อน)

เออร์วิงก์และซัสสกินใช้สื่อทุกอย่าง (ถูกกฎหมายและผิดกฎหมาย) สร้างเรื่องราวในอัตชีวประวัติครั้งแล้วครั้งเล่า โดยเออร์วิงจินตนาการทุกอย่างตั้งแต่การพบปะส่วนตัวกับฮิวจ์ในสถานที่แปลกใหม่ (รวมถึงยอดพีระมิดของชาวมายัน) ไปจนถึงการพาดพิงถึงการลักพาตัวของเขาเอง โดยลูกน้องของ Hughes เพราะพวกเขาไม่ต้องการให้หนังสือตีพิมพ์เพราะจะเป็นอันตรายต่อ Hughes และระบบการเมืองของสหรัฐอเมริกา

ปลายปี พ.ศ. 2514 เออร์วิงเขียนต้นฉบับเสร็จ ส่งมอบให้กับ McGraw-Hill ด้วย 'บันทึกจาก Hughes' เพื่อยืนยันความถูกต้องโดยได้รับการตรวจสอบโดย 'นักกราฟวิทยาผู้เชี่ยวชาญ' พลังที่ไม่ได้อยู่ที่ McGraw-Hill เท่านั้น แต่ Time-Life (ซึ่งได้ทำข้อตกลงของตัวเองเพื่อก้าวกระโดด กลุ่มเกวียน) รู้สึกยินดีกับการประกาศว่าหนังสือเล่มนี้จะจัดพิมพ์ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2515 ด้วยการเปิดเผยต่อสาธารณะในขณะนี้ รวมทั้งการสัมภาษณ์ทางโทรทัศน์ทั่วประเทศกับไมค์ วอลเลซ 'แผนการที่สมบูรณ์แบบ' ของเออร์วิงเริ่มคลี่คลาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อวันที่ 9 มกราคม พ.ศ. 2515 ฮิวจ์เอง ติดต่อกับทั่วโลกในการแถลงข่าวทางโทรทัศน์ (แน่นอนว่าเขาปรากฏตัวทางโทรศัพท์) กับนักข่าวเจ็ดคนที่รู้จักเขาเป็นการส่วนตัว

ริชาร์ด เกียร์ เหมาะจะเป็นคลิฟฟอร์ด เออร์วิง นี่เป็นการแสดงที่ดีที่สุดของเขาในรอบหลายปี (แม้ว่าจะเป็น 'Chicago!') เขาให้มิติพื้นผิวที่หลากหลายแก่เออร์วิงก์ซึ่งเหลือเชื่อและน่าหลงใหล ไม่เพียงต้องขอบคุณพรสวรรค์โดยธรรมชาติของเกียร์เท่านั้น แต่ยังรวมถึงเครื่องแต่งกายและการแต่งหน้าในยุคนั้น รวมถึงแผ่นเทียมบนจมูก ทำให้เกียร์ที่อยู่ห่างไกลกลายเป็นคนสั่น สำหรับเออร์วิง โน้มน้าวใจ โน้มน้าวใจ และถูกใจในเวลาเดียวกัน Gere เป็นคนที่คลั่งไคล้และน่าสนใจอย่างมาก ฉันพบว่าตัวเองกำลังหยั่งรากเพื่อผลลัพธ์ที่แตกต่างนอกเหนือจากที่ความเป็นจริงกำหนด การดำดิ่งสู่ตัวตนของเขาและการแสดงตัวตนของคลิฟฟอร์ด เออร์วิงคือความน่าหลงใหลอย่างแท้จริง แต่หลังจากนั้นก็ซ้อนทับกับการเปลี่ยนแปลงและโดยพื้นฐานแล้วจิตใจที่ไม่เชื่อมโยงก็หลอมรวมเป็นฮิวจ์….อัจฉริยะที่บริสุทธิ์ ได้รับใบอนุญาตวรรณกรรมบางส่วนจากหนังสือและภูมิหลังของเออร์วิง เกียร์เป็นฮิวจ์ส เรากำลังพูดถึงออสการ์ ออสการ์ ออสการ์!!!

Alfred Molina ไม่เคยเป็นคนโปรดของฉันเลย มีบางสิ่งที่ดูไม่เข้าท่า ไม่น่าคบหา และน่าสงสัยในตัวเขาที่ไม่เคยเข้ากับฉันได้เลย แต่ที่นี่ในฐานะ Dick Suskind เขาชนะใจฉัน โมลินาเพียงแค่ขโมยทุกฉากที่เขาอยู่ และเขาก็เป็นฉากตลกที่สมบูรณ์แบบสำหรับเออร์วิงของเกียร์ จังหวะเวลาและการแสดงออกทางร่างกายของเขากับเห็บ “ประหม่าเนลลี่” และช่วงเวลา “ลื่นลิ้น” ของเขาช่างน่ายินดี ในฐานะเชลตัน ฟิชเชอร์ ซึ่งขณะนั้นเป็นประธานของ McGraw-Hill สแตนลีย์ ทุชชีก็พลิกบทบาทการแสดงอันน่าทึ่งอีกครั้ง เติมความตลกขบขันให้กับฟิชเชอร์ เขาผลักดันให้เขามีบทบาทที่โดดเด่นซึ่งฉันสงสัยว่ายิ่งใหญ่กว่าความเป็นจริงมาก เช่นเดียวกับทุกคน ฟิชเชอร์มองเห็นความรุ่งโรจน์ของความยิ่งใหญ่และทองคำเมื่อหนังสือเล่มนี้ได้รับการตีพิมพ์ แต่แม้ว่าประสบการณ์หลายปีของเขาจะบอกเขาว่าเขาไม่ควรเชื่อเออร์วิงก์ แต่เขาก็ไม่สามารถอยู่เหนือความโลภได้ แม้ในช่วงเวลาที่ห้าวหาญ ทุชชี่ยังแสดงความบริสุทธิ์ใจให้กับฟิชเชอร์และหัวเราะให้กับผู้ชมในความใจง่ายของเขา คุณรู้ไหม ถ้ามันดูดีที่จะเป็นจริง โดยทั่วไปก็คือ ความผิดหวังอย่างหนึ่งในการคัดเลือกนักแสดงคือ Marcia Gay Harden ในบท Edith ภรรยาคนที่สามของเออร์วิง ฮาร์เดนเป็นเหมือนปลาที่ขาดน้ำ เธอไม่มีเคมีกับเกียร์ และดูเหมือนเธอไม่มีที่ว่างและเวลาเลย

กำกับโดย Lasse Halstrom ภาพยนตร์เรื่องนี้ถ่ายทำในปี 2548 ในนิวยอร์กและอยู่บนหิ้งนานกว่าหนึ่งปี ด้วยอายุการเก็บรักษาที่มักถือเป็นสัญญาณที่ไม่ดี Halstrom ท้าทายโอกาสและมอบความน่ารับประทานที่เสื่อมโทรมของควันและกระจก การผสมผสานสไตล์อิสระที่ได้รับการจดสิทธิบัตรของเขาเข้ากับการเล่าเรื่องที่มีประสิทธิภาพ จังหวะดี และน่าสนใจ ทำให้ Halstrom ประสบความสำเร็จในสิ่งที่ฉันเชื่อว่าเป็นภาพยนตร์ที่ดีที่สุดของเขา ด้วย Oliver Stapleton นักถ่ายภาพยนตร์ที่ทำงานมาอย่างยาวนานในฐานะมือขวา ความคิดสร้างสรรค์คือหัวใจสำคัญ ด้วยซีเควนซ์ที่กลั่นกรองอารมณ์บางส่วนสลับกับฟุตเทจเรื่องราวและภาพยนตร์ใหม่ที่เกิดขึ้นจริงในวันนั้น (รวมถึงการแถลงข่าวของฮิวจ์สและบทสัมภาษณ์ของวอลเลซ) ผสมผสานกับการออกแบบการผลิตที่ไร้ที่ติของมาร์ค ริกเลอร์ (ผู้สร้างสำนักงานแมคกรอ-ฮิลล์ตั้งแต่เริ่มต้น) และเครื่องแต่งกายของเดวิด โรบินสัน ความคิดสร้างสรรค์และการสมรู้ร่วมคิดเป็นส่วนผสมที่ลงตัวของความสนุกสนานและจิตวิญญาณแห่งยุค 70 แม้ว่าจะมีบางจุดล่าช้าและถูกดึงออกมาจนเกินความจำเป็น แต่ผลลัพธ์โดยรวมนั้นยอดเยี่ยมมาก

อิงจากหนังสือที่บอกเล่าทุกอย่างของเออร์วิง ผู้เขียนบทภาพยนตร์ วิลเลียม วีลเลอร์ นำเสนอบทภาพยนตร์ที่สร้างขึ้นมาอย่างแน่นหนา ขับเคลื่อนตัวละคร มีรายละเอียดอย่างพิถีพิถันและเปี่ยมไปด้วยจินตนาการ พร้อมด้วยการเข้าใจถึงเบื้องหลังที่น่าขบขัน 20-20 เรื่องและข้อคิดเห็นเกี่ยวกับยุคนิกสัน ทฤษฎีสมคบคิด “สมมุติฐาน” เกี่ยวกับ Watergate, กฎหมายต่อต้านการผูกขาด และ TWA (ซึ่ง Hughes เป็นเจ้าของรายใหญ่), เวียดนาม และวิธีที่ Hughes ดึงตัว Irving ออกมาหลอกลวงขั้นสูงสุด ตลอดจนความหลงใหลอย่างต่อเนื่องของสาธารณชนที่มีต่อเรื่องลึกลับที่ดีและความลึกลับของ Howard Hughes . (และยอมรับเถอะว่า ความหลงใหลในความผิดและข้อบกพร่องของผู้อื่น)

ฉบับส่วนตัวของ “The Autobiography of Howard Hughes” ตีพิมพ์ในปี 1999 แต่ปัจจุบันไม่ได้พิมพ์แล้ว แม้ว่าเออร์วิงจะปฏิเสธความเกี่ยวข้องใด ๆ ในภาพยนตร์เรื่องนี้และยืนยันว่าภาพยนตร์เรื่องนี้ทำขึ้นโดยไม่ได้รับพรจากเขา แต่ในตอนนี้เขาเองก็มีเนื้อหาที่ตัดตอนมาของอัตชีวประวัติแบบเต็มบทบนเว็บไซต์ของเขา

ตั้งแต่ตัวละครไปจนถึงเครื่องแต่งกายไปจนถึงการเล่าเรื่องที่สมบูรณ์แบบ การออกแบบฉาก และเพลงประกอบภาพยนตร์ที่สมบูรณ์แบบโดย Craig Burwell THE HOAX คือของจริง

Clifford Irving – Richard Gere Richard Suskin – Alfred Molina Edith Irving – Marcia Gay Harden Shelton Fisher – Stanley Tucci

กำกับโดย ลาสซี ฮอลสตรอม บทภาพยนตร์โดยวิลเลียม วีลเลอร์ จากหนังสือของคลิฟฟอร์ด เออร์วิง เรทอาร์ (115 นาที)