โดย: เด็บบี้ ลินน์ อีเลียส

“นักบุญองค์อุปถัมภ์” หมายถึง “นักบุญที่ได้รับการพิจารณาว่าเป็นผู้ปกป้องคนบางกลุ่มหรือประเทศชาติ” หรือ “บุคคลที่ดูแลบุคคลหรือทรัพย์สิน” หลังจากดู THE PATRON SAINTS ซึ่งเป็นสารคดีเรื่องแรกของ Brian M. Cassidy และ Melanie Shatzky และฉายรอบปฐมทัศน์โลกที่เทศกาลภาพยนตร์นานาชาติโตรอนโต ความหวังเดียวของฉันคือนักบุญทางศาสนาที่ไม่มีตัวตนกำลังดูแลวิญญาณที่จัดแสดงในบ้านพักคนชราแห่งนี้ /สิ่งอำนวยความสะดวก เพราะฉันไม่เห็นสิ่งใดที่สามารถตีความได้ในทางใดทางหนึ่งว่าเป็น 'ผู้บริสุทธิ์' หรือการไถ่บาป ทั้งในการนำเสนอเนื้อหาหรือการดำเนินการของภาพยนตร์

แคสสิดี้และแชตซ์กี้ใช้แนวทางภาพยนตร์แทนแนวทางสารคดี นำเสนอผลงานการสร้างภาพยนตร์สารคดีที่น่าหดหู่และน่าหดหู่ใจ ซึ่งเทียบเคียงกับบ้านพักคนชรา ผู้อยู่อาศัย หรือทั้งสองอย่างในเชิงเปรียบเทียบว่าเป็นขยะ นอกเหนือจากภาพแล้ว การเล่าเรื่องเพียงอย่างเดียวคือการให้เสียงพากย์โดยจิม ผู้อยู่อาศัยที่มีอายุน้อยกว่า ซึ่งบอกเล่าเรื่องราวเกี่ยวกับผู้อยู่อาศัยและพูดคุยเกี่ยวกับสิ่งอำนวยความสะดวกที่กำลังสร้างข้างและด้านบนของหลุมฝังกลบ ไม่มี 'เรื่องราว' หรือคำจำกัดความหรือวัตถุประสงค์ที่ให้ไว้

การตัดต่อแบบบงการแสดงให้เห็นผ้าปูสกปรก ผู้ป่วยสมองเสื่อมอย่างรุนแรงอยู่คนเดียวและสูญเสียทางจิตใจ ดูไม่สะอาดในชุดของโรงพยาบาล ขณะที่สำเนียงนิวยอร์กของจิมที่หนาทึบพูดถึง 'งานที่ดีที่พวกเขาทำ' ซึ่งครอบคลุมหลุมฝังกลบขยะ; เฉกเช่นเดียวกับ “งานดี” ที่ทำอาคารภายนอกให้สวยงาม ปกปิดความไม่น่าอยู่ภายใน การถ่ายทำในฤดูหนาวอันหนาวเหน็บมีแต่จะเพิ่มภาพการชักใยเย็นชาที่วาดโดย 'ผู้สร้างภาพยนตร์' เหล่านี้เท่านั้น

หากเจตนาของ Cassidy และ Shatzky คือการบอกเป็นนัยว่าพนักงานในโรงงานเป็น 'นักบุญอุปถัมภ์' พวกเขาพลาดเป้าหมายไปโดยสิ้นเชิง หากเจตนาของพวกเขาคือการประชดประชันและตลกร้ายเพื่อจัดการกับสภาพบ้านพักคนชราที่ไม่ดี พวกเขาก็ทำสำเร็จ (และขอย้ำอีกครั้งว่าสถานพยาบาลไม่เคยระบุเจาะจงว่าเป็นบ้านพักคนชรา สถาบัน หน่วยงานของรัฐ หรือเอกชน) สลับกับภาพคนล้มป่วยและ/หรือเมนทิสที่ไม่ใช่คอมโพสิทผู้อยู่อาศัยเป็นฉากของคนงาน - แปรงฟันปลอมของใครบางคนโดยไม่ใช้อะไรนอกจากน้ำ ทำความสะอาดโถส้วมครึ่งหนึ่งเพื่อที่เราจะได้เห็นอุจจาระยังคงอยู่บนโถชักโครกขณะที่เธอเดินออกไปพร้อมแปรงขัดห้องน้ำ แต่ยังต้องชะล้างกองปัสสาวะที่เปียกโชกจนสกปรก กระดาษชำระกองอยู่บนพื้นซึ่งไม่ถูกแตะต้อง ภาพลักษณ์ที่ 'ดี' เพียงอย่างเดียวมาจากช่างทำผม (และแจ้งให้ทราบว่าคุณจ่ายเงินเพื่อทำผมให้คนที่คุณรัก 'ความใจดี' นั้นเป็นสิ่งที่พิเศษ)

ฟุตเทจของผู้อยู่อาศัย/ผู้ป่วยไม่เพียงทำให้ท้อแท้และเศร้าเท่านั้น แต่ยังทำให้เกิดคำถามร้ายแรงเกี่ยวกับจรรยาบรรณของผู้สร้างภาพยนตร์อีกด้วย เมื่อพิจารณาจากสภาพจิตใจของผู้ที่ถ่ายทำ เป็นไปไม่ได้ตามกฎหมายที่แต่ละคนจะได้รับการเผยแพร่โดยเสรีสำหรับสิ่งเดียวกัน และสมาชิกในครอบครัวที่อาจได้รับการปล่อยตัวควรถูกเฆี่ยนตีเพราะขาดความเห็นอกเห็นใจต่อญาติของพวกเขา ทำให้พวกเขาเสียศักดิ์ศรีในวาระสุดท้ายของพวกเขา ฉันคิดว่ามันปลอดภัยที่จะพูดว่าพวกเราส่วนใหญ่จะไม่ทำให้ญาติของเราเป็นมลทินและแสดงความอ่อนแอทางร่างกายและจิตใจเช่นที่ทำที่นี่

ภาพที่น่าสลดใจที่สุดบางภาพเป็นภาพของหญิงสาวชื่อโรสแมรี่ “โร-โร” ตามที่เธอชอบให้เรียก ดูเหมือนว่าจะเป็นโรคดาวน์ซินโดรม ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา โรสแมรียังถูกพี่ชายของเธอทำร้าย ทุบตี และข่มขืนอีกด้วย บริการสังคมพรากเธอไปจากเขา เธอถูก 'วาง' ไว้ในสถานสงเคราะห์แห่งนี้ เมื่อจิตใจถดถอยจากการเป็นเด็กวัยหัดเดิน เธอกำสร้อยคอที่เขย่าแล้วมีเสียงเป็นผ้าห่มนิรภัย สิ่งหนึ่งที่ต้องเชื่อว่าผู้สร้างภาพยนตร์มองว่าเป็นการกระทำที่มีความเห็นอกเห็นใจ พวกเขามุ่งเน้นไปที่นักบำบัดชายหนุ่มที่ให้การนวดมือกับโรสแมรี่ การใช้โลชั่นในปริมาณที่มากเกินไปและการที่กล้องโฟกัสไปที่การลูบและการใช้นิ้วแต่ละนิ้ว เมื่อพิจารณาจากประวัติของโรสแมรี่แล้ว ฉากอื่นๆ มุ่งเน้นไปที่ผู้ป่วยที่กำตุ๊กตาสัตว์และตุ๊กตาทารก หวนคืนสู่ความคิดและพฤติกรรมแบบเด็กๆ มีเพียงสองกรณีเท่านั้นที่เราเห็นสมาชิกในครอบครัวอยู่ และในกรณีหนึ่ง การปรากฏตัวนั้นดูเหมือนถูกบงการและจัดฉาก

สำหรับใครก็ตามที่เคยมีหรือมีครอบครัวอยู่ในบ้านพักคนชราหรือสถานพยาบาล สารคดีเรื่องนี้จะสร้างความตื่นตระหนกเป็นอย่างยิ่ง เราทุกคนมีเรื่องราว 'สยองขวัญ' เกี่ยวกับบางแง่มุมของ 'การดูแล' ที่มีให้ในบ้านพักคนชรา แต่การแสวงประโยชน์ไม่ใช่หนึ่งในนั้น คุณยายของฉันใช้เวลา 8 ปีในบ้านหลังจากสะโพกหัก แดกดันมันถูกสร้างขึ้นบนหลุมฝังกลบในท้องถิ่นทางตอนใต้ของรัฐนิวเจอร์ซีย์ที่เราทิ้งขยะทุกวันเมื่อฉันยังเป็นเด็ก (สถานพยาบาลเอกชนแห่งหนึ่ง พังยับเยินเพราะก๊าซมีเทนที่เป็นพิษออกมาจากหลุมฝังกลบ) ในระหว่างที่เธอดำรงตำแหน่ง ฉันเห็นการดูแลที่ไม่ดีหรืออย่างน้อยสิ่งที่ฉันถือว่าน้อยกว่าการดูแลที่เพียงพอบนพื้นฐานอย่างต่อเนื่องกับ ผู้ร้ายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดคือการไม่สนใจ - ไม่สนใจคน ไม่สนใจงาน ไม่สนใจความเอาใจใส่ หากผู้สร้างภาพยนตร์ตั้งใจให้เราเชื่อว่าคนงานชาวแอฟริกัน-อเมริกัน ชาวจาเมกา หรือชาวเฮติไม่กี่คนที่พวกเขาพรรณนาสั้นๆ นั้นจะต้อง “ถูกลงโทษ” สำหรับการดูแลของพวกเขา ลองคิดใหม่อีกครั้ง

การเพิ่มการดูถูกการบาดเจ็บคือการร้องประสานเสียงที่ฟังดูเหมือนการสวดศพที่มาพร้อมกับภาพภายนอกของเครื่องบินที่อยู่ไกลออกไป หญ้าฤดูหนาวสีน้ำตาล ต้นไม้ที่ไร้ใบ และลมที่พัดกิ่งก้านแห้งที่สื่อถึงสายตาว่า “หนาว เหน็บหนาวถึงกระดูก” ”

หากคุณต้องการดูสารคดีเชิงสืบสวนเกี่ยวกับบ้านพักคนชรา (และอีกครั้ง ภาพยนตร์ไม่ได้ชี้แจงว่าแท้จริงแล้วนี่คือบ้านพักคนชรา) ลองอ่านข่าวเชิงสืบสวนที่จัดทำโดย ABC เมื่อหลายปีก่อนในช่วงปี 20/20 ทำได้อย่างยอดเยี่ยมและเป็นกลาง

วันที่ฉันฉายภาพยนตร์เรื่อง THE PATRON SAINTS คอมพิวเตอร์ของผู้เผยแพร่ภาพยนตร์เรื่องนี้ 'ขัดข้อง' หลังจากดูสารคดีนี้ ฉันคิดว่าฉันรู้เหตุผลแล้ว – เธอดู THE PATRON SAINTS บนนั้น – และคอมพิวเตอร์ก็โกรธจัดจนน่าขยะแขยง ท้ายที่สุดแล้วยังต้องถามว่าใครควรเป็นนักบุญองค์อุปถัมภ์? คนงาน? ทีมผู้สร้าง? สมาชิกในครอบครัว? เจ้าหน้าที่รัฐบาล? หรือเรากำลังพูดตามตัวอักษรและเปรียบเปรยว่านักบุญอุปถัมภ์จากเบื้องบนกำลังดูแลคนยากจนเหล่านี้ด้วยฟันปลอมและโถส้วมสกปรก อธิษฐานเผื่อพวกเขาจนกว่าจะถึงประตูไข่มุก

เขียนบทและกำกับโดย Brian M. Cassidy และ Melanie Shatzky