โดย: เด็บบี้ ลินน์ อีเลียส

ผมขอเกริ่นบทวิจารณ์นี้โดยระบุว่าผมจะไม่เปิดเผยรายละเอียดโครงเรื่องมากเกินไป เพราะอย่างที่เราทราบกันดีว่าในภาพยนตร์โดยเอ็ม. ไนท์ ชยามาลาน การเปิดเผยเพียงเล็กน้อยก็อาจมากเกินไปได้ แต่ให้ฉันพูดด้วยว่า 'The Village' อ่อนเมื่อเทียบกับงานก่อนหน้าของเขา 'สัมผัสที่หก' และ 'สัญญาณ' การรู้ว่าเงื่อนงำและความหมายที่ซ่อนอยู่ซึ่งบังคับให้ผู้ชมต้องหยุดชั่วคราวและไตร่ตรอง แม้กระทั่งคิดใหม่ถึงสิ่งที่พวกเขาเพิ่งเห็น มีอยู่มากมายในภาพยนตร์ของชยามาลาน ได้สร้างนักดูหนังที่ฉลาดขึ้นซึ่งตอนนี้พิจารณาภาพยนตร์เรื่องนี้อย่างเดียวกัน และด้วยผู้ชมที่ท้าทายและช่างสังเกตมากขึ้น ผู้สร้างภาพยนตร์จึงถูกบังคับให้ยกระดับมาตรฐานเพียงเพื่อให้นำหน้าพวกเขาไปหนึ่งก้าว น่าเศร้าที่ Knight ล้มเหลวในการทำเช่นนั้นที่นี่และการเปิดเผยที่สร้างขึ้นอย่างรอบคอบและตัวละครที่สร้างขึ้นอย่างเฉียบคมที่คาดไว้ส่วนใหญ่ขาดหายไป

ภาพถ่ายลิขสิทธิ์รูปภาพ Touchstone

การตั้งค่าเป็นพื้นที่เพาะปลูกทางตะวันออกเฉียงใต้ของรัฐเพนซิลเวเนีย ประมาณช่วงปลายปี 1890 แม้ว่าการตั้งค่าและลักษณะเฉพาะจะเข้ากับช่วงปี 1700, 1800 หรือแม้แต่ในปัจจุบันในสังคมออร์โธดอกซ์ เควกเกอร์ หรืออามิชได้อย่างง่ายดาย (แม้ว่าจะอาศัยบทสนทนาและความคุ้นเคยกับพื้นที่แลงคาสเตอร์และอามิช แต่ก็มีแนวโน้มที่จะแยกแยะสิ่งหลังออก) ไม่มีโทรศัพท์ ไม่มีรถยนต์ ไม่มีไฟฟ้า ไม่มีห้องน้ำในร่ม เสื้อผ้าทำให้ฉันคิดว่าผู้แสวงบุญ ชุมชนแห่งนี้เป็นชุมชนที่แน่นแฟ้น ตั้งอยู่ในพื้นที่เงียบสงบของตนเอง ปิดตัวจากโลกภายนอกด้วยป่าที่ล้อมรอบ ทุกคนช่วยเหลือทุกคนและทุกอย่างเป็นความพยายามของชุมชนดังที่แสดงไว้อย่างมีประสิทธิภาพในงานศพเปิดและการชุมนุมหลังพิธีที่ทุกคนมารวมตัวกันรอบโต๊ะไม้ยาวที่เต็มไปด้วยอาหารที่ผู้หญิงเตรียมไว้ (อีกครั้งฉันคิดว่าแสวงบุญ แต่ฉันก็คาดหวังว่าจะได้เห็นชาวอินเดียเข้าร่วมงานเลี้ยงด้วย)

งานศพเป็นเวทีสำหรับการแนะนำเมืองของเรา และเราได้พบกับผู้อยู่อาศัยคนสำคัญของเรา – เอ็ดเวิร์ด วอล์กเกอร์ ผู้อาวุโสของเมืองและครูโรงเรียน ลูเซียส ฮันท์ ชายหนุ่มขี้อาย อยากรู้อยากเห็นแต่กล้าหาญที่กล้าจินตนาการและคิดถึงชีวิตที่เงียบสงบที่ทุกคนอาศัยอยู่ อลิซ ฮันต์ แม่หม้ายของลูเซียส; ไอวี่ ลูกสาวตาบอดของเอ็ดเวิร์ดที่แม้เธอจะตาบอดแต่ก็มีความแข็งแกร่งและความแข็งแกร่งภายในมากกว่าคนทั้งชุมชนรวมกัน และอย่าลืมคนงี่เง่าประจำหมู่บ้าน โนอาห์

ป่ารอบหมู่บ้านเป็นกุญแจสู่ชีวิตสันโดษของพวกเขา เป็นที่ทราบกันดีว่าสิ่งมีชีวิตลึกลับ น่ากลัว และดุร้าย สวมชุดสีแดงและมีกรงเล็บที่ดูเหมือนทำจากกิ่งไม้อาศัยอยู่ในป่า หอสังเกตการณ์และคบไฟที่ตั้งไว้รอบปริมณฑลด้านในของเมืองเตือนให้ชาวเมืองอย่าเข้าไปในป่า ยิ่งทำให้ความโดดเดี่ยวและการดำรงอยู่อย่างสันโดษของพวกเขาแข็งแกร่งยิ่งขึ้น รู้จักแต่ในชื่อ “คนที่เราไม่พูดถึง” เมื่อหลายชั่วอายุคนมาแล้ว มีการประกาศพักรบระหว่างสิ่งมีชีวิตที่ชั่วร้ายเหล่านี้กับชาวเมือง กล่าวคือ คุณอยู่ข้างรั้ว ส่วนฉันอยู่ของฉัน แต่ไม่นานมานี้ มีบางอย่างที่ทำให้ไม่พอใจที่การพักรบ . สิ่งมีชีวิตเหล่านี้ได้ฆ่าสัตว์ขนาดเล็กและทิ้งรอยกรงเล็บสีแดงไว้ที่ประตูหน้าบ้านของชาวเมือง (ไม่แปลกใจเลยที่นี่ สีแดงเป็นเครื่องหมายการค้า “บอก” ของชยามาลานว่าสิ่งนี้มีความสำคัญ)

สิ่งต่าง ๆ เริ่มยุ่งเหยิงและรุนแรงขึ้นเล็กน้อยเมื่อลูคัสในวัยเยาว์ขอร้องให้แม่ของเขาและวอล์คเกอร์ออกผจญภัยไปยังเมืองจริง ๆ ซึ่งอยู่ห่างออกไปหลายไมล์เพื่อรับยาสำหรับชาวเมืองหลายคนที่ป่วยกระทันหัน ปัญหาอยู่ที่เขาต้องผ่านป่า กลัวที่จะยุติข้อตกลงกับคนที่เราไม่ได้พูดถึง เมืองนี้ปฏิเสธคำขอของลูเซียส จนกระทั่งชาวเมืองคนหนึ่งได้รับบาดเจ็บสาหัส และ Ivy ลูกสาวของ Edward ก็เกลี้ยกล่อมพ่อของเธอให้ยอมให้เธอข้ามป่าไปสู่โลกภายนอกได้สำเร็จ

แม้จะมีนักแสดงมากประสบการณ์ที่ทำงานที่นี่ แต่ทุกสายตาก็จับจ้องไปที่นักแสดงหน้าใหม่ ไบรซ์ ดัลลัส ฮาวเวิร์ด กับการแสดงของเธอในบทไอวี่ (และใช่ เธอเป็นลูกสาวของรอน โฮเวิร์ด) ไบรซ์มีไหวพริบอันทรงพลัง มีพรสวรรค์ในด้านความแข็งแกร่งที่อยู่เหนือเรื่องราวและการแสดงตัวตนหลายมิติที่แสดงออกอย่างชัดเจน ไบรซ์ขโมยทุกฉากและทำจริง เหนือผู้อ่อนแอ พล็อตเรื่อง (รวมถึงเธอสวมหมวกสีเหลืองที่เดินผ่านป่าเหมือนหนูน้อยหมวกแดง) และบทสนทนา ไม่ว่าจะเป็นพันธุกรรม การเลี้ยงดูที่ยอดเยี่ยมจากพ่อของเธอ หรือทั้ง 2 อย่างผสมกัน แต่งานของเธอนั้นเหนือกว่างานอื่นๆ ทั้งหมดในภาพยนตร์เรื่องนี้ วาคีน ฟีนิกซ์ ผู้มากประสบการณ์ของชยามาลานอาศัยความเป็นเลิศของไบรซ์ในบทลูเซียส ได้ผล ต้องขอบคุณเคมีของเขากับไบรซ์ที่ทำให้ Joaquin แสดงความแข็งแกร่งโดยปริยายซึ่งเข้ากันได้ดีในหนังระทึกขวัญของชยามาลาน ทหารผ่านศึก Sigourney Weaver และ William Hurt ในบทอลิซและเอ็ดเวิร์ด ตามลำดับ ดูไม่เข้าท่าและ 'หลงทาง' โดยไม่มีคำจำกัดความหรืออารมณ์ของตัวละครที่แท้จริง ผมเชื่อว่าส่วนใหญ่มาจากบทภาพยนตร์ชยามาลานที่ไม่ได้มาตรฐาน ด้วยเหตุผลใดก็ตาม “The Village” จึงไม่เทียบเท่ากับผลงานก่อนหน้าของเขา

และสำหรับบทที่เขียนโดยชยามาลาน เรื่องราวเต็มไปด้วยความเชื่อมโยงที่ขาดหายไปมากมาย ไม่มีการ 'เติมเต็ม' เพื่อให้มีเรื่องราวเบื้องหลัง จุดไคลแมกซ์ก่อนเวลาอันควรซึ่งทำให้ความรู้สึกสั้นเปลี่ยนไป หยุดโดยไม่มีสัมผัสหรือเหตุผล และขาดความสนใจต่อลักษณะและรายละเอียดของแต่ละบุคคล ทำให้สิ่งนี้น่าผิดหวังอย่างน่าประหลาดใจ แต่อย่าเพิ่งสิ้นหวัง ยังมีความกลัวและความคาดหวังมากพอที่จะขนคอคนสักสองสามเส้น แม้ว่าฉันจะสงสัยว่าเล็บของคุณจะจิกเข้าไปในเบาะหรือหัวเข่าของคู่เดทของคุณหรือไม่ (สิ่งที่เพื่อนของฉันดีใจเกี่ยวกับฉัน แน่นอน).

แม้ว่าจะไม่ใช่สคริปต์ที่สร้างขึ้นมาอย่างดีซึ่งทำให้เกิดความกลัว แต่ชยามาลานก็ได้รับความชื่นชมจากความสำเร็จด้านเทคนิคที่ช่วยเอาชนะแง่มุมอื่น ๆ ที่ด้อยกว่าของภาพยนตร์ นักถ่ายภาพยนตร์ Roger Deakins ให้ความสำคัญกับผลงานของเขา ไม่เพียงแต่การใช้จานสีที่ไม่ออกเสียงซึ่งเน้นด้วยป็อปอัพสีแดงที่เป็นเครื่องหมายการค้าของชยามาลานเท่านั้น แต่ยังผ่านการออกแบบสไตล์กล้องมือถือที่มีประสิทธิภาพมากซึ่งรับประกันว่าจะยกระดับการคุกคามขึ้นอีกเล็กน้อย การเพิ่มพูนความเป็นเลิศทางเทคนิคคือคะแนนที่มีประสิทธิภาพโดย James Newton Howard ซึ่งเป็นผู้ทำคะแนนให้กับ 'Signs' อีกครั้ง งานของเขาช่วยยกระดับการเขียนสคริปต์ที่ขาดความดแจ่มใส

แม้จะมีข้อบกพร่อง แต่ “The Village” ก็ยังคงมีคุณสมบัติเป็นหนังระทึกขวัญที่ยอดเยี่ยม และตามที่คาดไว้ จำเป็นต้องดูครั้งที่สองเพื่อรับ “คำบอกเล่า” ทั้งหมด และในขณะที่มีบางช่วงเวลาที่แตกต่างกันที่สามารถทำให้คุณตกใจได้ แต่เมื่อเทียบกับผลงานที่พิถีพิถันกว่าของชยามาลานแล้ว สำหรับแฟนตัวยงของชยามาลาน ความผิดหวังคือผลลัพธ์ที่รับประกันได้

Lucius Hunt: Joaquin Phoenix Ivy Walker: Bryce Dallas Howard Edward Walker: William Hurt Alice Hunt: Sigourney Weaver โนอาห์ เพอร์ซี่: Adrien Brody

เขียนบทและกำกับโดย M. Night Shyamalan ภาพยนตร์ทัชสโตน พิคเจอร์ส เรต PG-13 (120 นาที)