โดย: เด็บบี้ ลินน์ อีเลียส

ดัสติน แลนซ์ แบล็ค นักเขียนบทภาพยนตร์เจ้าของรางวัลออสการ์จากเรื่อง MILK กระโดดขึ้นเก้าอี้ผู้กำกับร่วมกับ VIRGINIA เปิดตัวครั้งแรกที่งาน TIFF เมื่อสองปีที่แล้ว บทวิจารณ์เริ่มต้นไม่เป็นไปในเชิงบวก และในการเคลื่อนไหวที่น่าประหลาดใจ แบล็ครับฟังความคิดเห็นของนักวิจารณ์และกลับเข้าสู่ช่องตัดต่อ ทำการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญเพื่อนำภาพยนตร์ที่เราดูในวันนี้มาให้เรา ด้วยความแปลกตาและเสน่ห์แบบบ้านๆ VIRGINIA มีการเล่าเรื่องและโทนเสียงที่ชัดเจนซึ่งดึงดูดใจได้อย่างมีประสิทธิภาพ และเป็นหนึ่งในการแสดงที่ดีที่สุดจาก Jennifer Connelly ในรอบหลายปี

เวอร์จิเนียไม่ใช่แม่ทั่วไปของคุณ เธอเป็นคุณแม่เลี้ยงเดี่ยวและเป็นโรคจิตเภท เธออาศัยอยู่กับเอ็มเม็ตต์ ลูกชายของเธอในเมืองชายทะเลเล็กๆ ที่มีม้าตัวเดียว พ่อของ Emmett ไม่ว่าเขาจะเป็นใคร ออกจากภาพไปนานแล้ว แม้ว่าเวอร์จิเนียจะปกป้องและพึ่งพาเอ็มเม็ตอย่างดุเดือด แต่เวอร์จิเนียก็ใฝ่ฝันที่จะหนีไปอยู่กับพี่สาวของเธอในซานฟรานซิสโก แต่ความฝันต้องเสียเงิน และสำหรับตอนนี้ การอยู่บนจุดต่ำสุดของเสาโทเท็มทางเศรษฐกิจ สิ่งที่เธอทำได้คือหลบหนีไปให้ไกลที่สุดเท่าที่ความสัมพันธ์ของเธอกับเมืองนี้แต่งงานกันมาก และดิก ทิปตัน นายอำเภอมอร์มอน (หน้าซื่อใจคด) จะเอาเรื่อง ของเธอ; และนั่นหมายถึงการหาประโยชน์ทางเพศเพียงไม่กี่ชั่วโมงเมื่อใดก็ตามที่ทิปตันรู้สึกมีอารมณ์ฉุนเฉียว แต่จะเกิดอะไรขึ้นเมื่อความทะเยอทะยานทางการเมืองของทิปตันได้รับสิ่งที่ดีที่สุดจากเขา และเขาเริ่มหาเสียงเพื่อชิงตำแหน่งวุฒิสภา เรื่องนอกใจไม่เป็นลางดีกับผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่นับถือศาสนา ดังนั้น เวอร์จิเนียจึงถูกทิ้งอย่างไม่เป็นทางการ ซึ่งเป็นสิ่งที่ไม่เหมาะกับสภาพจิตใจที่แตกร้าวของเธออยู่แล้ว

แล้วก็มีเอ็มเม็ตต์ แม้ว่าจะรู้สึกรับผิดชอบต่อแม่ของเขาและการดูแลของเธอ แต่ Emmett วัย 17 ปีก็มีชีวิตของเขาเองที่ต้องคิดเกี่ยวกับมัน โดยมีศูนย์กลางอยู่ที่ Jessie ลูกสาวของนายอำเภอทิปตัน ด้วยความรักในวัยเยาว์ที่ล่องลอย เอ็มเม็ตต์และเจสซีวางแผนสำหรับอนาคตของตนเองโดยแลกกับความต้องการและความเชื่อของพ่อแม่ การทำงานที่งานคาร์นิวัลทางเดินริมทะเลในช่วงฤดูร้อน เอ็มเม็ตต์ใฝ่ฝันที่จะทำเงินให้เพียงพอเพื่อที่เขาและเจสซีซึ่งมีเวอร์จิเนียจะได้มุ่งหน้าไปทางตะวันตกเพื่ออนาคตที่สดใส

ด้วยความลับที่มีอยู่มากมายในหมู่ชาวเมือง และในขณะที่เวอร์จิเนียพยายามดึงแผนขู่กรรโชกต่อต้านทิปตัน รวมถึงเรื่องอื่นๆ อีกเล็กน้อย สถานการณ์ในเมืองเล็กๆ แห่งนี้ก็เปลี่ยนจากเลวร้ายกลายเป็นเลวร้ายโดยอาจส่งผลร้ายต่อทุกคนที่เกี่ยวข้อง

ไม่ต้องสงสัยเลยว่านี่เป็นการแสดงที่ดีที่สุดของเจนนิเฟอร์คอนเนลลีในรอบหลายปี แบล็กอธิบายว่า 'ยอดเยี่ยม' และ 'ตลกจริงๆ' คอนเนลลีเดินบนเส้นบางๆ ระหว่างความตลกขบขันและดราม่าไปสู่ผลลัพธ์ที่ยอดเยี่ยม กุญแจสำคัญคือระหว่างการแสดงของเธอกับบทของแบล็ก เวอร์จิเนียไม่เคยกลายเป็นภาพล้อเลียนของผู้หญิงที่ขาดร่างกายและจิตใจ คอนเนลลีทำให้เธอมีความเปราะบางซึ่งบางครั้งก็สัมผัสได้

Harris Gilbertson ควรอยู่ในรายชื่อ 'คนที่น่าจับตามอง' ของทุกคน ด้วยความไร้เดียงสาที่เจือความระแวดระวังของ Emmett เขาจับใจคุณแบบเดียวกับที่ Jessie จับใจ Emmett และร่วมกับเจสซีจากเอ็มมา โรเบิร์ตส์ ทั้งสองมีเสน่ห์ เป็นความรักของหนุ่มสาวที่สะท้อนใจและความฝันที่ไม่อาจบรรยายของแต่ละคน การแสดงที่สวยงามของทั้งคู่

แล้วก็มีเอ็ดแฮร์ริส เขาพุ่งทะยานในฐานะนายอำเภอทิปตัน ด้านหนึ่งหยาบกระด้าง อีกด้านหนึ่งซ่อนเร้นและหลอกลวง และความเห็นแก่ตัวอันอ่อนโยนที่แทรกเข้ามาระหว่างนั้น เขาเฉลิมฉลองข้อบกพร่องของทิปตันในขณะที่ละทิ้งถ้อยคำที่ซ้ำซากจำเจ การจับคู่อย่างดีกับแฮร์ริสคือเอมี มาดิแกน ภรรยาในชีวิตจริงที่ให้การแสดงที่บีบคั้นหัวใจโดยปริยายในฐานะภรรยาสูงอายุและขี้เซาของทิปตัน

เรารู้กันอยู่แล้วว่า Dustin Lance Black เขียนได้ เราเคยเห็นเขาทำ เขามีรางวัลออสการ์ให้พิสูจน์ คำถามใหญ่คือเขากำกับได้ไหม? คำตอบ – ใช่ เขาทำได้ แบล็คยังมีสายตาเชิงอุปมาอุปไมยที่ยอดเยี่ยมในด้านการสร้างตัวละคร โดยใช้สี แสง และการจัดเฟรมให้เกิดประโยชน์สูงสุดในฐานะเครื่องมือเล่าเรื่องด้วยภาพ ในการพัฒนาลักษณะของ VIRGINIA นั้น Black (นักวิจัยที่เชี่ยวชาญ) และ Connelly ได้พบกับนักจิตวิทยาเพื่อเรียนรู้เกี่ยวกับลักษณะเฉพาะของโรคจิตเภท “สิ่งหนึ่งที่พวกเขาควบคุมไม่ได้คือเสียง มันสามารถทำให้พวกเขาเสียสติได้ สิ่งที่พวกเขาควบคุมได้คือสีและแสง ดังนั้นคนของเวอร์จิเนียจะทำอย่างนั้นได้อย่างไร” คำตอบมาจากสิ่งที่แบล็กคิดจากที่ไกลๆ คือหน้าต่างกระจกสีในบ้านหลังเล็กๆ ที่ทรุดโทรม “มันเป็นแค่ขวดแจ็ค แดเนียลส์ใส่น้ำสีผสมอาหารสีฟ้า ขวดเกเตอเรดที่มีสีเขียว... มันน่ารักจริงๆ…เวอร์จิเนียอาจจะใช้มันในทางที่ใหญ่ขึ้นเพื่อให้สามารถควบคุมสีและสภาพแวดล้อมในบ้านของเธอได้เสมอ” ผลลัพธ์ที่ได้นั้นน่าทึ่งมาก

การจับภาพบรรยากาศของภาคใต้เป็นเรื่องยากขึ้นเล็กน้อย “เป็นเรื่องที่ท้าทาย แต่ต้องขอบคุณแผนกกล้องที่ยอดเยี่ยม เราจึงได้ภาพฤดูร้อนทางตอนใต้ท่ามกลางฤดูใบไม้ร่วงที่หนาวเย็นที่สุดในประวัติศาสตร์มิชิแกนตะวันตก” ถ่ายทำในมิชิแกนด้วยความกังวลเรื่องงบประมาณ จึงใช้มุมกล้องให้เกิดประโยชน์เพื่อซ่อนความสมบูรณ์ตามธรรมชาติของใบไม้ร่วง

แบล็กอธิบายโดยแบล็กว่าเป็น 'งบประมาณต่ำ โปรดักชันแบบบ้านๆ เรากลับไปยอมรับในสิ่งที่เป็นในห้องตัดต่อเป็นครั้งที่สอง และพยายามโฟกัสไปที่การแสดง' การแก้ไขครั้งใหม่นี้เน้นย้ำการเล่าเรื่อง เสริมความชัดเจน ลดความซับซ้อน และนำเสนอการแสดงแต่ละรายการที่น่าสนใจอย่างแน่นอน

เรียกร้องการเลี้ยงดูของเขาเองสำหรับสิ่งที่เขาเรียกว่า 'สิ่งที่มีแรงบันดาลใจทางใต้ที่คุณไม่เห็นในภาพยนตร์บ่อยๆ' แบล็กยอมรับข้อบกพร่องของสภาพมนุษย์ โดยมองว่าเป็นข้อบกพร่องและแสดงให้เห็นว่าเป็นจุดแข็งที่ปลดปล่อย ดัสติน แลนซ์ แบล็กแสดงให้ VIRGINIA มีความรู้สึกส่วนตัวที่ใกล้ชิด แสดงให้เราเห็นว่ามันเป็นเรื่องเรียบง่ายในชีวิตที่มักจะเป็นสิ่งที่วิเศษที่สุด...เช่นเดียวกับ VIRGINIA

เวอร์จิเนีย – เจนนิเฟอร์ คอนเนลลี

นายอำเภอทิปตัน - เอ็ด แฮร์ริส

เอ็มเม็ตต์ – แฮร์ริส กิลเบิร์ตสัน

เจสซี ทิปตัน - เอ็มมา โรเบิร์ตส์

เขียนบทและกำกับโดย ดัสติน แลนซ์ แบล็ค