โดย: เด็บบี้ ลินน์ อีเลียส

“We Were Soldiers” สร้างจากหนังสือสารคดีขายดี บอกเล่าเหตุการณ์และประสบการณ์ของพันโทฮัล มัวร์และกองพันที่หนึ่งแห่งกองทหารม้าที่เจ็ด ซึ่งเป็นหน่วยเดียวกับที่จอร์จ คัสเตอร์สั่งการในการสังหารหมู่ลิตเติ้ลบิ๊กฮอร์นประมาณ 100 ศพ + หลายปีก่อน - ขณะที่พวกเขากลายเป็นทหารอเมริกันกลุ่มแรกที่เข้าสู่ความขัดแย้งนองเลือดกับเวียดนามเหนือในปี 2508

เมื่อประธานาธิบดีลินดอน จอห์นสันสั่งให้เพิ่มการแสดงของอเมริกาในเวียดนาม ร.ท. มัวร์ซึ่งจบการศึกษาจากฮาร์วาร์ด เป็นคนในครอบครัว เป็นนักเรียนสงคราม ทหารผ่านศึกที่ช่ำชอง และเป็นผู้นำโดยกำเนิด ได้รับเลือกให้เป็นหัวหน้ากลุ่มหัวกะทิอันดับ 1 ของวันที่ 7 และ เริ่มดำเนินการทันทีในฟอร์ตเบนนิง จอร์เจีย ฝึกฝนกลุ่มชายหนุ่มที่อุทิศตน ไร้เดียงสา หลายคนยอมสละชีวิตในสมรภูมิที่หุบเขาเอียแดรกในที่สุด รู้โดยตรงถึงความน่ากลัวของสงครามกับ Army lifer Sgt. พันตรีเบซิล พลัมลีย์ที่อยู่เคียงข้างเขา มัวร์ส่งทหารเกณฑ์ของเขาผ่านการฝึกการรบอย่างเข้มงวด รวมถึงเป็นครั้งแรก การใช้ฮิวอี้เป็นยานพาหะเข้าสู่สนามรบและเอ็ม-16 ซึ่งเป็นสองสิ่งที่จะเปลี่ยนโฉมหน้าของสงครามไปตลอดกาล ระดับของการสังหาร ถึงกระนั้น เขายังทำให้สถานการณ์มีความเป็นมนุษย์ สร้างระดับความมั่นใจและความภักดีในหน้าที่หนุ่มของเขาด้วยคำสัญญาว่าเขาจะเป็นเท้าแรกเข้าสู่สนามรบและเป็นคนสุดท้ายที่จะจากไป ให้ความสำคัญกับชีวิตของพวกเขาเหนือสิ่งอื่นใด แต่สำหรับการเอาชนะศัตรู .

ครั้งหนึ่งในเวียดนาม คำสั่งมาจากระดับบน ส่งมัวร์และคนของเขาราว 400 คนเข้าร่วมการสู้รบ ซึ่งล้อมพวกเขาด้วยกองทหารเวียดนามเหนือ 2,000 นาย มัวร์และพลัมลีย์ตระหนักได้ทันทีว่านี่คือการซุ่มโจมตี แต่ก็ยังยืนหยัดอยู่ได้ และทหารทุกคนถูกตัดขาดจากความช่วยเหลือ และหลายคนถูกตัดขาดจากหน่วยอื่นๆ ของพวกเขา มอบความหมายใหม่ให้กับความกล้าหาญ ความกล้าหาญ เกียรติยศ หน้าที่ และการเอาชีวิตรอด เมื่อมองผ่านสายตาของมัวร์และคนของเขาครั้งหนึ่งที่ “โลหะปะทะเนื้อ” เราได้รับมุมมองที่น่าสะพรึงกลัว บาดใจ และเยือกเย็น ของความสับสนอลหม่านและความน่าสะพรึงกลัวของสงคราม ยิ่งกว่าใน “Saving Private Ryan” ของสปีลเบิร์ก

มากกว่าภาพยนตร์เกี่ยวกับสงคราม “We Were Soldiers” คือการศึกษาตัวละครของฮัล มัวร์และคนของเขา การพรรณนาถึงมัวร์ของเมล กิบสันถือเป็นสิ่งที่ดีที่สุดในอาชีพการงานของเขาอย่างไม่อาจปฏิเสธได้ ซึ่งเป็นการผสมผสานระหว่างทหารคมกริบที่มีอำนาจอย่างเงียบๆ เข้ากับความจงรักภักดีต่อพระเจ้า ประเทศชาติ และคนของเขาอย่างไร้ข้อกังขา พร้อมด้วยเข็มทิศทางศีลธรรมที่สะท้อนความทุ่มเทและความอ่อนโยนต่อครอบครัวของเขา . รับบทเป็นพลัมลีย์ แซม เอลเลียตได้รับเลือกให้รับบทเป็นทหารผ่านศึกที่เก่งจริง ไม่มีสาระ จงรักภักดีต่อผู้บัญชาการของเขา และไม่เต็มใจที่จะเปลี่ยนแปลง (เมื่อได้รับคำสั่งให้ซื้อ M-16 ก่อนออกรบ พลัมลีย์ตอบว่า “โดย เวลาที่ฉันต้องการจะมีจำนวนมากนอนอยู่บนพื้น”) และดูเหมือนไม่เกรงกลัว เกร็ก คินเนียร์ก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดในอาชีพการงานด้วยการรับบทเป็นพันตรีบรูซ “Snakeshit” แครนดอล แครนดอลไม่ได้มีส่วนสำคัญในภาพยนตร์เรื่องนี้เท่านั้น แต่รวมถึงตัวสงครามด้วย แครนดอลเป็นนักบินเฮลิคอปเตอร์สุดฮ็อตที่มุ่งหน้าไปยัง 'กองทหารม้าใหม่' และโบยบินซ้ำแล้วซ้ำเล่าเมื่อเผชิญกับอันตรายซึ่งกำลังตกอยู่ในสถานการณ์อันตราย ไม่เพียงแต่นำกำลังพลและกระสุนไปยังมัวร์ แต่จะบินออกไปทั้งคนตายและคนเจ็บ การแสดงออกทางสีหน้าของ Kinnear บ่งบอกถึงจิตวิญญาณที่หลงหายใหม่ ๆ ที่เขาได้รับจากสนามรบ

แบร์รี เปปเปอร์ยังแสดงฝีมือได้อย่างดีเยี่ยมในบทโจ กัลโลเวย์ นักข่าวช่างภาพและนายทหารรุ่นห้าที่มาถึงฉากกลางการรบด้วยความตั้งใจเพียงอย่างเดียวในการถ่ายภาพสงคราม แต่แล้วก็พบว่าตัวเองมีปืนไรเฟิลมากกว่ากล้องอยู่ในมือขณะต่อสู้ เพื่อรักษาชีวิตของเขาไม่เพียง แต่รวมถึงคนรอบข้างด้วย เปปเปอร์ ไม่ใช่คนแปลกหน้าในภาพยนตร์สงครามที่เคยทำผลงานและผลงานที่น่าชื่นชมใน “Private Ryan” ไม่ทำให้ผิดหวังที่นี่และนำอารมณ์ดิบมาสู่ตัวละคร กัลโลเวย์เป็นผู้เขียนหนังสือเล่มนี้ร่วมกับมัวร์เอง

ผู้กำกับ/นักเขียน แรนดัลล์ วอลเลซ (ผู้เขียนเรื่อง “Braveheart” และ “Pearl Harbor” ด้วย) ทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพในการผสมผสานสามด้าน – มัวร์และคนของเขาในสมรภูมิรบ มุมมองของเวียดนามเหนือ และบุคคลอันเป็นที่รักที่ทิ้งไว้เบื้องหลังในโคลัมบัส จอร์เจีย – ตกผลึก และตัดกันแต่ละสถานการณ์ด้วยความแม่นยำเหมือนหมากรุกที่คำนวณได้ ความใส่ใจในรายละเอียดของเขามีแต่จะเพิ่มความเข้มข้นให้กับภาพยนตร์เท่านั้น ตั้งแต่เครื่องแบบและอาวุธของแท้ของทั้งฝ่ายอเมริกันและฝ่ายเวียดนามเหนือ ไปจนถึงการโจมตีด้วยลูกไฟเพลิงโดย Skyraiders และ Hueys เพื่อตอบสนองต่อคำเรียกของ 'Broken Arrow' ของมัวร์ งานนี้คือตำราการทหาร

หนึ่งในการประชดประชันที่สะเทือนใจและน่าทึ่งที่สุดของภาพยนตร์เรื่องนี้เกิดขึ้นที่ป้อมเบนนิง เนื่องจากความอวดดีและความมั่นใจที่มากเกินไป Army Brass จึงไม่ได้คำนึงถึงจำนวนผู้เสียชีวิตจำนวนมากที่เอียดรังและด้วยเหตุนี้จึงไม่มีบุคลากรที่จะให้คำแนะนำแก่ครอบครัวเกี่ยวกับการสูญเสียผู้เป็นที่รัก เป็นผลให้กองทัพหันไปใช้บริษัทรถแท็กซี่เพื่อส่งโทรเลขที่บันไดหน้าประตู Madeline Stowe ผู้น่าเชื่อถือและแข็งแกร่งในฐานะ Julie ภรรยาของกองทัพผู้อุทิศตนของ Moore รับเรื่องนี้ไว้เอง และหลังจากรับโทรเลขฉบับแรกเพื่อส่งมอบด้วยตนเอง สั่งให้บริษัทรถแท็กซี่นำโทรเลขทั้งหมดในอนาคตมาให้เธอ หลังจากส่งมอบหมายเลขหนึ่ง เธอกลับบ้านและพบกองโทรเลข 50 ฉบับหรือมากกว่านั้นวางอยู่บนพื้น...และมันก็มาเรื่อย ๆ บทสนทนาน้อยมาก หนาวจริงมาก

หาก “Saving Private Ryan” เปลี่ยนการตีความสงครามของฮอลลีวูดไปตลอดกาล “We Were Soldiers” ก็จะนิยามรูปแบบใหม่ของเรื่องนี้ ไม่ใช่คนอเมริกันที่แสดงให้เห็นว่าเป็นเพียงการเข้าสู่สนามรบและ 'เตะตูด' อีกต่อไป เราสามารถมีมากกว่าจำนวน เราสามารถมีกลยุทธ์นอกกรอบได้ เราอยู่ได้ไม่นาน เราได้รับบาดเจ็บล้มตาย เราอาจแพ้สงครามด้วยซ้ำ แต่เราไม่สูญเสียความรู้สึกมีเกียรติ ความเคารพ ความภักดี ความกล้าหาญ และการเอาชีวิตรอด ที่มีอยู่ในตัวตนของเรา ดังที่ พ.ต.ท. ฮัล มัวร์ แสดงความคิดเห็นต่อ จีที พันตรีพลัมลีย์ระหว่างการสู้รบ 'ฉันสงสัยว่าคัสเตอร์กำลังคิดอะไรอยู่เมื่อเขารู้ว่าเขาส่งคนของเขาเข้าสู่การสังหาร' พลัมลีย์ตอบอย่างเป็นธรรมชาติว่า “ท่านครับ คัสเตอร์เป็น p—-”